Хороший человек. Жаль,
что он ушел из правительства. Это был такой человек, какой им нужен.
Король ворчливо пообещал обдумать вопрос о примирении.
Уолпол принес Каролине письмо, которое он набросал.
– Принц должен переписать его и послать королю, – объяснил он. – Первый шаг к примирению должен исходить от принца.
– А если он подпишет?
– Тогда король будет подготовлен к примирению.
– И мне вернут детей?
Уолпол колебался. Каролина была одержима мыслью о детях. А искусный политик отнюдь не был убежден, что король уступит ей девочек.
С другой стороны он знал, что Каролина не шевельнет и пальцем, пока не получит заверения, что ей вернут детей.
Уолпол был политиком, а политикам иногда приходится идти на риск.
– Заставьте принца подписать это письмо – и вы получите детей.
Каролина взяла бумагу и ушла, чтобы приступить к трудной задаче. Она надеялась убедить принца смирить свою гордость.
* * *Георг заявил, что он не отдаст девочек, нет! Ему доставляет удовольствие иметь их у себя во дворце.
Они развлекают его. Правда, он не так часто их видит. Но они его внучки, а он король. Он хочет следить за их воспитанием, поэтому девочки будут жить в его дворце.
Уолпол пояснил, что их мать готова согласиться на все, если ей вернут детей.
– Не дело принцессы ставить условия, – холодно ответил король.
Очень неприятно, подумал Уолпол. Георг соглашался разрешить сыну жить в королевских дворцах, вернуть гвардейцев для охраны и воздавать все почести, положенные принцу Уэльскому.
Единственное условие, которое он не принял – это отдать матери детей.
Тяжело будет сообщить принцессе такую плохую весть. Она немедленно скажет принцу, что они не должны уступать, и он, как обычно, сделает, как она захочет. Примирение не состоится. Ссора будет продолжаться и, вероятно, станет еще более ожесточенной, чем раньше. А он, Уолпол, потерпит поражение. Последнее невообразимо. Как заставить короля смягчиться? Как заставить Каролину пойти на примирение без этого условия? Король – самый упрямый и мстительный человек на земле.
А Каролина жить не может без детей.
Сначала он попытается убедить короля. Но если это не удастся, тогда непонятно, что можно сделать. Хотя… безусловно, какой-нибудь способ добиться примирения он все же найдет!
* * *Уолпол явился к Каролине.
– Король не готов расстаться с детьми… пока… – осторожно начал он.
– Тогда ссора продолжается. – Лицо у принцессы окаменело.
– Она не должна продолжаться.
