Одетая в шелковое платье цвета янтаря, с темными волосами, забранными в тугой узел, Роуз была еще красивее, чем он помнил. Она поднялась с софы и подошла к нему, не в состоянии спрятать удивление при виде его. Но это было радостное удивление.
— Добрый вечер, Джеймс.
Он протянул руку, она подала свою, И точно электрический ток пробежал вверх по его руке.
— Добрый вечер, Роуз.
Поклонившись, Джеймс поднес ее руку к лицу, поцеловал, легко касаясь губами ее кожи. Он хотел большего, хотел привлечь ее ближе и поцеловать в эти сочные алые губы и снова ощутить ее в своих объятиях.
Но она как-то странно смотрела на него, что заставило его отступить на шаг.
— Прошу вас, присядьте.
Он дал ей подвести себя к софе и сел рядом с ней.
— Может быть, выпьете сегодня? — спросила она, кривая на три графина с напитками на столике подле софы.
Джеймс покачал головой. Он никогда не увлекался спиртным. Хотя глядя на его крупную фигуру, можно было подумать, что он в состоянии одолеть бутылку бренди без последствий. Но так как он редко имел дело с алкоголем, от одного стакана его разум притуплялся.
Но если ему и случалось выпивать, он не корил себя по этому поводу. У него и так хватало причин для недовольства. Зачем усугублять ситуацию?
Роуз на секунду отвела взгляд, потом снова посмотрела на него.
— Что вы обычно предпочитаете?
Последовал краткий ответ:
— Кофе. Черный.
— Всегда?
— Когда есть возможность — да.
Она высвободила руку из его ладони и поднялась с софы. Пройдя через комнату, потянула шнур с колокольчиком у двери в спальню.
Спустя минуту послышался осторожный стук в дверь. Дверь гостиной открылась. Он слышал легкое перешептывание голосов, но не мог разобрать слова.
Минуту спустя она вернулась, и он снова потянулся к ее руке. Глупо, конечно, но он не мог объяснить, почему ощущал такой покой, просто держа ее руку.
Ее взгляд путешествовал по его лицу, изучая его. Легкий намек на недовольство тронул ее красивые брови.
— Что-то случилось?
— Нет.
— И все же… что у вас на уме?
— Я… — Роуз подняла одно плечо, уронив взгляд на их соединенные руки.
— Я не ожидала, что вы придете сегодня…"
"Она говорила ровным, спокойным голосом, ничем не выдавая истинных эмоций.
— Если честно, я тоже не намеревался вернуться. Во всяком случае, не планировал это вчера. Но я здесь. Это проблема, что я вернулся?
— Нет.
Это «нет» было произнесено слишком легко, почти автоматически.
— Вы предпочли бы, чтобы я не вернулся? Я уйду, если хотите. Не хочу навязываться.
