– Вер, Светка моя тебе не попадалась? – спросила она, не обращая внимания на Викторию. – Снова где-то шляется, мерзавка. Наверняка вместе с твоими!
– Я как раз хотела им позвонить, – ответила ей Вера Максимовна.
– У тебя есть дети? – заинтересованно спросила Виктория. – Это что-то новенькое…
Вера Максимовна побледнела. У нее моментально пересохло во рту.
– И правда, давненько мы не общались, – подозрительно прищурилась Комиссарова.
Но тут ее супруг издалека помахал ей рукой.
– Дорогая, ты скоро? – окликнул Николай Комиссаров.
– Мы уже собрались за столом!
– Иду, – мило улыбнулась ему Виктория. Но когда она снова взглянула на Веру, улыбки на ее лице как не бывало. – Искренне надеюсь, что мы больше не увидимся, – прошипела Комиссарова и заспешила к своему мужу.
– Чего от тебя хотела эта драная кошка? – ухмыльнулась Лариса, проводив Викторию насмешливым взглядом. – Я и не предполагала, что вы с ней знаете друг друга.
– О, мы с ней хорошо знакомы, – тихо сказала Вера Максимовна.
– Лучше, чем хотелось бы…
– Наша местная королева Виктория! – хохотнула Лариса, подбоченившись. – Гадостей тебе наговорила? Видела бы ты себя сейчас – как будто с привидением побеседовала! В следующий раз сразу зови меня, вдвоем мы этой грымзе расфуфыренной живо отпор дадим!
– Она подходила поздороваться, – сказала Журавлева. – Когда-то мы с ней были лучшими подругами.
– Ничего себе! А по тебе и не скажешь.
– Это было очень давно, еще в детстве. С тех пор многое изменилось.
– И что же вы с ней не поделили?
– Ларис, – Вера Максимовна смущенно откашлялась, – только что постояльцы съехали из триста шестьдесят пятого номера.
Новые заедут сегодня ночью. Ты не могла бы там порядок навести?
– Конечно! – с готовностью кивнула Лариса, машинально, точно шапку, поправляя на голове черный кудрявый парик. – Но от разговора не увиливай! Как-нибудь все мне расскажешь!
И она направилась обратно в корпус, а Вера Максимовна торопливо спустилась с террасы, едва сдерживая слезы.
Не хватало еще расплакаться у всех на глазах. Она сделала несколько глубоких вдохов, пытаясь успокоиться, – и едва не столкнулась с каким-то мужчиной.
– Вера? – удивленно спросил он.
– Алексей? – изумленно выдохнула Журавлева и незаметно смахнула слезы. – Воронин?!
– Верно, узнала! – рассмеялся тот в ответ. – Ты что здесь делаешь?
– Да вот работаю. – Вера Максимовна показала на свою униформу.
– Сто лет тебя не видел! – радостно сказал Воронин.
