Подруги молча переглянулись, и Светка хихикнула.
Вскоре они уже двигались знакомой тропой к разрушенному дому профессора Тюменцева, пробираясь сквозь заросли ежевики, перелезая через крупные валуны. Но на этот раз им не повезло.
Развалин особняка не было.
– Мама дорогая! – выдохнула Светка, остолбенев. – Да что же это?!
Вместо покосившейся крыши почти полностью ушедшего под землю строения перед ними простирался большой пустырь. Кто-то не только убрал завалы, но и тщательно заполнил образовавшиеся дыры землей и утрамбовал ее, а сверху еще присыпал галькой.
Глава двадцать первая
Неприятная встреча
Вера Максимовна Журавлева обеспокоенно взглянула на часы. Почти семь вечера, солнце уже клонится к горизонту, а Максима и Леры все еще нет. Здесь всегда темнело очень быстро, одна из особенностей юга. Солнце долго опускалось к линии между небом и морем, а затем камнем падало за горизонт, и тут же наступала полная тьма. А дети еще не освоились в Новом Ингершаме, мало ли что могло с ними случиться.
И телефон разрядился, как на грех, она даже не могла им позвонить.
Вера Максимовна закончила уборку на четвертом этаже главного корпуса, спустилась вниз и вышла на широкую террасу, заставленную многочисленными столиками. Здесь каждый вечер работал ресторан, один из лучших в городе, и вся терраса была заполнена до предела.
Сейчас она вернется домой, поставит телефон на подзарядку, позвонит Максиму и задаст ему такую трепку, что он не только сам в считаные минуты прискачет в пансионат, но и свою непутевую сестру с собой притащит.
Вера Максимовна уже обдумывала на ходу, что и каким тоном скажет сыну по телефону, но тут, словно очнувшись от собственных мыслей, она вдруг увидела, сколько посетителей сегодня в ресторане, и мгновенно пожалела, что вышла именно через эту дверь. Слишком уж неуместно она выглядела в своей униформе и переднике, заляпанном пятнами от чистящего средства, среди ярко одетых мужчин и женщин. Только бы на глаза руководству не попасться.
Журавлева ускорила шаг, чтобы побыстрее проскользнуть через террасу и раствориться в темноте парка, но тут ее вдруг окликнули.
Услышав этот голос, Вера Максимовна вздрогнула и мысленно выругалась. К ней приближалась именно та, с кем меньше всего хотелось бы встретиться в этом городе, – Виктория Комиссарова в элегантном белом платье, поверх которого был наброшен черный блестящий жакет. Ее белоснежные туфли на высокой шпильке стоили столько, сколько Вера Максимовна не заработала бы и за полгода.
