Я повернул голову, и стакан, из которого я как раз собирался выпить, замер на полпути ко рту.
Эта женщина была не той Кэтрин, которую я привык видеть. Как я и предполагал, в подходящей одежде, со стильной стрижкой и макияжем она оказалась довольно симпатичной. В отличие от окружавших меня ярких, самоуверенных женщин, она обладала сдержанной красотой, которую несла с достоинством. Обычно я общался с женщинами иного склада, но в данном случае этот вариант должен был сработать.
Я взглянул на ее руку и нахмурился.
– Где кольцо?
– Ой.
Она открыла крохотную сумочку, достала оттуда коробочку и надела кольцо.
– Его нужно носить постоянно. Оставь коробку здесь.
– Я сняла его для маникюра. И забыла надеть. – Она улыбнулась широкой, почти дразнящей улыбкой. – Большое спасибо, что напомнил, дорогой.
Я вскинул брови.
– Дорогой?
– Тебе не нравился Дик, поэтому я выбрала другое ласковое прозвище. Ну, знаешь, как у влюбленных.
Я скрестил руки на груди и пристально посмотрел на нее.
– По-моему, ты надо мной смеешься.
– Ни за что на свете! – Она встряхнула головой, и по спине перекатились темные волны волос. – Ну что, я подхожу?
– Не зря я угрохал столько денег.
Она взяла сумочку.
– Ты так умело подбираешь слова, Ричард. Так мягко и лирично. Не понимаю, как это женщины не выстраивались в очередь, притворяясь, что любят тебя.
Я усмехнулся. Мне нравилось ее чувство юмора. Проводил ее до порога и открыл дверь. Она стояла и ждала, пока я ее запру, а потом с ухмылкой подам ей руку.
– Готова, милая?
Она закатила глаза и вложила свою руку в мою.
– С тобой хоть на край света, дорогой.
– Тогда давай сделаем это.
* * *Кэтрин приняла мою протянутую руку, и я помог ей выйти из машины. Ее глаза стали размером с блюдца, когда она осматривала этот необычный дом и прилегающую к нему территорию. Даже я был впечатлен. Грэм Гэвин обладал роскошным поместьем.
– Старайся контролировать свои эмоции, – пробормотал я и прижал ее к себе в надежде, что это будет выглядеть естественно. Она не сопротивлялась и прильнула ко мне всем телом, пока парковщик отгонял мою машину на стоянку.
– Расслабься.
Она посмотрела на меня снизу вверх и нахмурилась.
– Допустим, ты привык к такой роскоши, Ричард. А вот я не привыкла. – Ее взгляд метался из стороны в сторону, на лице отразилась паника. – Мне здесь не место, – прошептала она. – Меня мигом разоблачат.
Я наклонился, чтобы поймать ее взгляд.
– Не разоблачат, – прошипел я. – Я буду рядом, и мы будем вести себя как влюбленные.
