К тому времени вам не обязательно сюда переезжать, но нам с вами нужно поговорить друг о друге, чтобы знать хотя бы основные факты. Мы должны вести себя как близкие люди, которым друг с другом комфортно.
– Может, для начала вам стоит перестать называть меня мисс Эллиотт?
Я сухо рассмеялся.
– Поначалу это будет казаться странным… Кэтрин.
Она промолчала и опустила взгляд на колени, ее пальцы играли с ниткой на рубашке.
– Я куплю вам новый гардероб и позабочусь о том, чтобы у вас были деньги на карманные расходы.
Вы ни в чем не будете нуждаться, если согласитесь на такой уговор.
Она вздернула подбородок, и я впервые заметил в его центре своенравную ямочку.
– Сколько вы будете мне платить?
– Десять тысяч долларов в месяц. Если спектакль продлится дольше шести месяцев, я удвою ставку. – Я ухмыльнулся. – Если нам придется пожениться, я выплачу вам премию. А когда появится возможность развестись, я позабочусь о том, чтобы вы получили достойную компенсацию и ни в чем не нуждались.
Вы будете обеспечены до конца жизни.
– Пожениться?
– Я не знаю, сколько времени потребуется, чтобы убедить Грэма, не раскрываясь. Может, два месяца или три. Вряд ли это продлится дольше полугода. Если я сочту это необходимым, то женюсь на вас в мэрии, а потом мы разойдемся.
Она всплеснула руками, ее бледное лицо стало еще более бледным. На нем отражались нерешительность и шок.
– Скорее всего, – тихим голосом продолжил я, – даже если я не перейду в «Гэвин Груп», но покину корпорацию «Андерсон», Дэвид вас уволит.
А если меня возьмут туда на работу, он сделает это непременно. Он решит, что вы были в курсе моих планов. Мне знаком ход его мыслей.
– Почему бы вам не найти кого-нибудь другого?
– Я больше никого подходящего не знаю. Женщины, с которыми я обычно встречаюсь, не будут… Они не подходят.
– А я? Почему подхожу я?
– Сказать честно?
– Да.
– Вы практичная, рассудительная… простая. Признаю, в вас есть теплота, к которой тянутся люди.
Сам я ее не вижу, но она у вас явно есть. Тот факт, что вы моя ассистентка, служит для меня идеальным прикрытием. Встречаться с вами, оставаясь в корпорации «Андерсон», для меня невозможно. Не скажу, чтобы это было возможно и в обычных обстоятельствах.
На ее лице отразилась боль, и я пожал плечами.
– Вы просили говорить честно.
Она на это никак не отреагировала и сказала:
– Не представляю, как вы все это провернете, если я вам так неприятна.
