– Кэтрин, вы думаете, мне приятны люди, с которыми я работаю, или клиенты, с которыми я имею дело? Нет, они мне не нравятся. Большинство из них я на дух не переношу. Я улыбаюсь и шучу, пожимаю руки и веду себя так, будто мне все интересно. К нашим отношениям я буду относиться так же. Это бизнес. Я справлюсь. – Я замолчал и поднял подбородок. – А вы справитесь?
Она не ответила, и я продолжил.
– Я понимаю, сколько всего на вас навалилось. Сейчас я всецело вам доверяю. Вы можете завтра же побежать к Дэвиду или даже к Грэму и уничтожить весь мой замысел, но я надеюсь, что вы этого не сделаете.
Подумайте о деньгах и о том, для чего они могут пригодиться. За несколько месяцев у меня вы заработаете больше, чем за целый год. Вы гарантированно получите шестьдесят тысяч. За шесть месяцев. Даже если мы расстанемся спустя три месяца. Это в два раза больше, чем ваш годовой заработок.
– И все, что от меня требуется, это…
– …притворяться, будто вы меня любите.
Она устремила на меня взгляд, в котором было сказано все, чего она не хотела произносить.
– Это будет зафиксировано в письменном виде?
– Да. Мы оба подпишем тайное соглашение. Я заплачу вам двадцать тысяч вперед. Остальное будете получать в конце каждого месяца. Кроме того, я открою для вас счет, специально для ваших расходов. На одежду, на любые непредвиденные расходы – на все что угодно. Я хочу, чтобы вы не только играли эту роль, но и сами обеспечивали себя необходимым реквизитом.
– Мне нужно подумать. – Она окинула меня внимательным взглядом.
"
"– Долго думать нельзя. Если согласны, то к субботе уже нужно приобрести одежду, а еще мы должны провести некоторое время вместе, чтобы друг друга узнать.
– А если я не соглашусь?
– Я скажу Грэму, что моя девушка заболела и не может приехать. И буду надеяться, что он даст мне шанс проявить себя и возьмет на работу, несмотря ни на что.
– А если нет?
– Я уеду из Виктории, хотя не хочу этого. Я хочу остаться здесь, поэтому и прошу вас мне помочь.
Она встала.
– Мне пора.
Я поднялся и посмотрел на нее сверху вниз – она едва дотягивала до моей груди.
– Ответ мне нужен в ближайшее время.
– Знаю.
– Где вы припарковались?
Она растерянно заморгала.
– У меня нет машины, мистер Ванрайан. Я пришла пешком.
– Уже слишком поздно, чтобы ходить одной. Я попрошу Генри вызвать вам такси.
– Я не могу позволить себе такси.
– Я заплачу, – фыркнул я. – Я не хочу, чтобы вы шли пешком. Вы водить умеете?
– Да, просто не могу позволить себе машину.
– Я дам вам машину.
