Ну, а если попасть к трону все же удалось, будь готов защищать свое место под солнцем. Таковы правила, остававшиеся незыблемыми столетия. И Стефан был к этому готов. Каждый евнух мечтал о власти и богатстве, единственном, что доставляло им истинное наслаждение. Но, в отличие от них, у доместика Стефана была еще одна цель.
Он хотел сделать Империю снова великой, как бы наивно это ни звучало.
Он вздохнул и пошел в палатку Григория. Там его уже ждали, помимо самого княжеского посла, Хакон Кровавая Секира и Сигурд Ужас Авар. Друзья уже приготовили картишки и вино. Новомодная забава, придуманная самим князем, со скоростью пожара катилась по обитаемому миру, не оставляя равнодушными даже суровых аскетов в монастырских кельях.
Карты делали из папируса, и пока это не считалось грехом. А то, что не запрещено, то разрешено.
— Я сдаю! — решительно сказал Стефан, а Сигурд налил в кубки вина. Вечер, положительно, был хорош.
Он будет зарабатывать фунт золота в год, что было ровно в двенадцать раз больше, чем платил ему князь Самослав.
— Клянусь Тором, — прорычал он, — если боги сохранят мне жизнь и дадут вернуться домой, я куплю весь Ангельн. Соседний ярл Торкель Длинный удавится от зависти.
Хотя нет, я эту сволочь удавлю своими руками.
— Хода нет, ходи с бубей! Ну, святой Мартин, помоги мне! — Григорий бросил на стол первую карту. Совсем скоро он тронется домой, и это будет куда менее сложный путь. Но отдохнуть перед дальней дорогой нужно, как следует.
КОНЕЦ"
