Она ничего не помнила о том времени, что провела с Крысоловом, но догадка превратилась в убежденность: он был огненный. Он тоже был огненный.
Ассо подхватила телефон и стала набирать Матвею сообщение. Отправит, пусть он прочтет позже. «Слушай, я вспомнила и почти уверена: Крысолов был огненной природы. Он иссушил мою магию, а Велемир еще сказал: „выпил”, потому что моя магия – вода (и Велемир русал, и нам привычны метафоры, связанные с водой)». Отправила. Его телефон пиликнул – принял.
Подумала еще.
«Ты мой друг.
Я никогда не хочу тебя терять, даже если мы с тобой не будем вместе как муж и жена. Может быть, ты считаешь сейчас, что это нечестно, но это честно, мы можем все равно быть вместе, если не будем вместе». Стерла.
«Ты мой друг. Я никогда не хочу тебя терять. Я знаю, что потеряю тебя, если мы сейчас расстанемся. Ты потеряешь меня». Отправила. Телефон пиликнул.
Ассо покосилась на Матвея. Он не отрывался от дороги. Хорошо. Она тайком вытерла очередную слезу. Друг… ему хотелось большего, так же, как и ей.
Она смирилась с тем, что кромешницы выходят замуж за людей, что они вынуждены идти на этот компромисс, – не только ради красивой и долгой жизни в достатке и уюте, но и ради того, чтобы не погибнуть, забеременев от кромешника того же порядка, что и они сами. Но теперь, когда она узнала о том, что существует любовь, и о том, какая она, эта любовь, это условие казалось ей беспредельно несправедливым. Ассо понимала, почему Матвей отталкивает ее, но легче от этого не становилось.
Он не иссушил бы ее.
Он бы ласково грел ее, как грел только нынче утром, когда она, дрожа, раздевалась на зябком ветру. Они дополняли бы друг друга. Она бы сгорала в его объятиях. Она бы утоляла его жажду. Она бы растворила в своем потоке его печали и боль, омыла бы его раны. Ну почему мир устроен так жестоко?!
Глава 21
Матвей лихо зарулил на стоянку у телецентра, нашел место для парковки и наконец взял в руки телефон, чтобы проверить пропущенные звонки и сообщения. Открыл чат и прочитал то, что ему написала Ассо.
– Огненный, – сказал он вслух. – Огненный. Тоже огненный. Думаешь, поэтому часть силы передалась мне так легко?
Разумеется, Матвей зацепился за первое сообщение и проморгал второе… Ладно. Расследования, а не чувства. Пусть."
"Ассо покачала головой, набрала ответ: «Нет, это же была не его сила».
– Ну ладно. Огненный. Что это нам дает? Огненный примерно тридцати лет… Погоди… – Он закрыл глаза, роясь в памяти. – Нет, таких через меня не проходило.
