Рази встретил Крони у двери своего штаба:
— Ты как думаешь, они пойдут снова с твоей стороны?
— Сейчас нет. Мокрица может и не знать, что случилось. Ведь никто из того отряда не ушел. Оружие вам не нужно? У нас много лишнего.
— Нет, оружия хватает. У нас здесь прочные завалы, не то что с той стороны.
— А сверху? Снизу?
— Они пытались. Был взрыв. Но перекрытие — метров пять камня.
Крысолов вышел из стены рядом с ними. Он был так мал и тих, что Рази и Крони не сразу поняли, что он стоит рядом.
— Мы проведем вас, — сказал он.
— Туда, где сидит Мокрица.
— Ты как здесь очутился?
— Наши пути — древняя тайна, — коротко ответил крысолов. — Я рад, что ты, Крони, дошел благополучно.
— Спасибо за доброе пожелание, — сказал Крони. — Сколько мне взять людей?
— Возьми тех, кто защищал завал, — сказал Рази.
Крони и Рази положили друг другу руки на плечи, прощаясь.
— Если не выйдет, — сказал Рази, — выводи людей наверх.
Крони вернулся к своей баррикаде. За ним шел маленький крысолов. Девчонка топала сзади.
— Ты возьмешь меня с собой? — спросила она Крони.
— Нет, — сказал Крони. — У тебя башмаки очень стучат. А нам надо идти тихо.
Крони отобрал шестерых, с ним напросился и горбун.
Они стояли под лучом прожектора, освещающим туннель на сотню шагов.
— Я хочу сказать вам, — начал он, — что я был наверху. Там много места, там хороший воздух и хорошая вода. Там светло…
Крысолов провел их тайным ходом, мимо черных ниш, где поблескивали зеленые светлячки, сквозь белый сталактитовый лес. Потом они оказались в освещенном служебном туннеле, где был штаб стражников.
Поступки определяются прошлым опытом, и хоть Мокрица ощущал некоторое внутреннее беспокойство оттого, что бунтовщики добыли оружие, он не допускал и мысли о поражении. Наоборот, все складывалось удачно. Мекиль давно считал, что пора разделаться со старыми сморчками в Совете директоров. А для этого их сначала надо было припугнуть так, чтобы они сами умоляли его взять власть. Вот они и перепугались.
У Мокрицы было отличное чутье, подобное чутью крысы, знающей заранее, что в туннель прорвется вода или лава.
Только что он сидел спокойно, закрыв глаза и запрокинув голову, вычисляя свои последующие шаги, и вот он на ногах…
Неладно. Что-то неладно.
Ничто не предвещало беды. Издали доносились редкие глухие удары — подрывники били ниши для зарядов, чтобы проломить потолок над городом Предков, капала вода из трещины в потолке, в передней комнате Спел о чем-то спорил с дежурным офицером.
