Я не вынесу такого возвращения…
Армине схватила Павлыша за руки. Ее пальцы так сжались, что ногти впились в кожу Павлыша. Но он ничего не сказал. Вытерпел.
— Пошли, — сказал Павлыш, — мне надо спрятать скафандр, чтобы никто не заметил.
Армине быстро вскочила. Она была рада. Когда Павлыш поднялся, она поцеловала его в щеку.
— Ты обещаешь? — спросил Павлыш.
— Ты же знаешь. Я никогда не обманываю.
23«Антей» летел к альфе Лебедя.
Честно признаться, у Павлыша тогда возник соблазн — как маленький зверек заскребся под ложечкой: если выполнить долг и доложить капитану о случае с Армине, тот отдаст приказ возвращаться.
И вроде бы ты не виноват, сам хотел лететь дальше, но обстоятельства выше тебя. Существование такого хитрого зверька Павлыша испугало. Но и хранить тайну было тяжело. Когда-то один брадобрей поведал о тайне царя Мидаса безмолвному тростнику, а тростник, став дудочкой, проговорился. Надо было отыскать тростник, который будет держать язык за зубами. На эту роль была лишь одна кандидатура — Гражина.
Это не означает, что Павлыш тут же отправился к Гражине делиться с ней страшной тайной. Он до вечера дебатировал с собой вопрос: если Армине просила сохранить событие в тайне, означает ли это, что просьба распространяется и на Гражину?
К ужину Гражина не вышла. Армине тоже.
Ужин был скучный, деловой, почти молчаливый. И Павлыш вдруг подумал, что именно таким будут тысячи ужинов, что предстоят им в пути. К тому же ужин был куда более скудным, чем обычно, — на корабле уже начал действовать режим экономии.
Поев, Павлыш сразу же отправился в каюту к Армине. Он нес за нее ответственность. Если с ней что-то произойдет — виноват будет только Павлыш.
Он постучал к Армине.
Та откликнулась. Она уже лежала в кровати.
— Не проверяй меня. Я же обещала. А сейчас я хочу спать. Я устала.
— Я только про ужин, — соврал Павлыш. — Я думал, может, тебе принести?
— Нет, спасибо.
Армине отвернулась к стене.
Павлыш ушел. Следующий визит был к Гражине.
Гражина не спала. Но лежала на койке, укрытая до подбородка пледом.
— Что ты? — спросил Павлыш. — Плохо себя чувствуешь?
— Простудилась.
— Так не бывает, — сказал Павлыш. — Здесь нет сквозняков.
— Ты привез с Земли и меня заразил, — сказала Гражина почти серьезно.
— Хочешь, я тебе ужин принесу?
— Нет.
— Позвать доктора?
— Не надо. Ничего серьезного.
Павлыш оглядел каюту — ничего со вчерашнего дня в ней не изменилось.
