Неофициальный потому, что женщину официально никогда в него не примут, но не считаться с ней не могут. Она вдова, её супруг был крупным местным флотоводцем.
— То есть дама, заинтересованная в процветании города и флота.
— Вероятно. Мы много лет не виделись.
— А вы знакомы?
— О да. Давно и хорошо.
— Так может быть, вы просто попроситесь у неё погулять в парке?
— Увы, не просто. Мы не очень хорошо расстались, и сейчас её нет в городе. Она в отъезде, в гостях у одного из сыновей, проживающего за городом на побережье, и планирует встретить у него Перелом года.
Если бы она была в городе, мы бы запустили к ней Астальдо, а то и вас вместе с ним. Она любит учёных людей, вы бы с ней нашли, о чём поговорить.
— И нам нужно попасть туда в первое утро нового года, так?
— Астальдо считает, что да. Я не так много знаю о вопросе, чтобы спорить, поэтому доверяю ему. Утром так утром.
— Я так понимаю, нам предстоит кража со взломом? — кисло усмехнулась Лизавета.
— Это возможно. Я, если честно, пока тоже не вижу другого способа.
Но если удастся — я буду очень рад натянуть Катарине нос.
— Она не была к вам добра? — рассмеялась Лизавета.
— Именно, — согласился он с улыбкой. — Поэтому я даже не буду протестовать, если Астальдо предложит ту самую кражу со взломом.
— А что это за место? Вы его представили?
— Это, знаете ли, очень милая старинная беседка. Основание застало ещё имперские времена, и статуя прелестной мраморной девы — тоже. Колонна и крыша — более поздние, и она очень мило увита побегами вечнозелёных растений.
Расположена в углу парка, прямо над улицей, на высоте хорошей такой башни.
— Я понимаю, о чём вы. Я видела статую. И беседку. Но она открыта всем ветрам, как там можно что-то спрятать?
— А это вопрос не ко мне, — покачал он головой. — Я не очень-то разбираюсь в этих материях, в отличие от нашего рыжехвостого друга.
— А он, будто не знаете, скажет, что это не моего ума дело, — фыркнула Лизавета.
— Очень возможно. Но не будем забегать вперёд.
Это его история, пусть он и ищет возможные пути. А мы займёмся чем-нибудь приятным. Вот скажите честно, вы завтракали сегодня?
— Не успела ещё.
— Тогда пойдёмте. Вообще-то уже скоро обед, но я думаю, что в этом благословенном доме для нас найдётся немного арро и что-нибудь на закуску.
Он открыл ей дверь и с поклоном пригласил пройти.
3.9 Лизавета собирается на праздник
Здешний Новый год начинали праздновать после заката солнца.
