Хоть и госпожа, но, вижу, переживаешь за нас, стараешься, больше к крестьянам тянешься, чем к дворянам.
— Не обижаюсь, бабушка Полина. Так оно и есть. Самая первая задача — поднять хозяйство. Отец продавал шерсть, а я не хочу. Мне кажется, продажей сырья мы намного меньше заработаем, чем готовыми изделиями.
— А что ты хочешь с ней делать? — поинтересовалась старушка и хитро посмотрела на девушку.
«Жена мужа стоит! — подумала Катерина и мысленно ухмыльнулась. — Что староста, что его супруга непростые люди, ой непростые.
Но мы тоже не лыком шиты».
— А вы посоветуйте, бабушка Полина. Вижу, есть у вас задумка, — улыбнулась она.
— Сколько раз я говорила Льву Ильичу — мы многое теряем, отдавая за копейки шерсть, — посетовала жена старосты. — Послушай меня, барышня. Если хочешь, чтобы у тебя дело пошло, нужно после вычистки разложить шерсть по качеству. Часть, срезаемая с брюха, с ног, с ляжек по составу и длине волос намного хуже, поэтому она пойдет на одеяла, подушки, валенки, тапочки и другое. А вот самая качественная шерсть растет на боковинах и спине.
Из нее хорошо бы спрясть нитки и связать красивые вещи. Барин складывал полностью руном, не отделяя более качественную от плохой, отсюда и цена низкая."
"— Спасибо, бабушка Полина, за науку. Я с вами согласна. Думаю, крестьяне под строгим вашим надзором сделают все как надо, — улыбнулась Катерина.
— Не беспокойтесь, барышня. Мы с моим стариком присмотрим.
Старушка поклонилась барыне и вернулась в круг людей, которые нечасто, но поглядывали с интересом на беседующую пару.
— Захар, поехали домой, — велела Катя. — Петька, ты с нами?
— Барышня, можно я останусь? — заканючил мальчишка.
— Если не желаешь помочь в одном интересном деле, то, конечно, оставайся, — нарочито безразлично ответила баронесса и уселась на свое место. Захар тронул вожжи.
Петька посмотрел на отъезжающую телегу, на ребят, играющих рядом с трудящимися родителями, затем вновь на телегу. В итоге любопытство победило. Он, подбежав, взобрался и уселся рядом с Захаром.
Следом тут же запрыгнул Рыжик и устроился на острых коленках ребенка.
Терпения мальчика хватило на пять минут.
— Барышня, а про какое интересное дело вы говорили?
— Сладость готовить. Захар, у нас есть сахарный песок?
— Есть, барышня. Еще ваш батюшка перед смертью купил целый мешок. Обычно все чай пьют с медом, не привыкли мы к этой заморской диковинке, вот и потратили совсем малость.
— Замечательно! Хочу попробовать сегодня приготовить угощение для себя.
