– У нас умели управлять их силой, – объяснил Холод, – довели это искусство до совершенства. Мы первыми поняли, что чрезмерное использование магии вредит душе дракоманта. Королевская семья роднилась с ними и обращалась очень бережно, тренировали и воспитывали. Каждый дракомант долгие годы овладевал своими способностями и готовился их применить – только раз в жизни и на благо всего племени. Когда принца Арктика похитили, до церемонии волшебного дара оставались считаные дни…
– Постой, – перебил Вихрь, – а что если дракомант отказывался вести себя, как положено? Например, хотел использовать свою силу как-то иначе или жениться не на принцессе, а на ком-то другом?
– Странный вопрос, – фыркнул ледяной дракончик.
– Кто откажется войти в королевскую семью? Такая честь…
– Но нельзя же совсем лишать драконов выбора!
– Не говори глупости! – зарычал Холод. – Ты ничего не понял. Принц Арктик был нашим общим драгоценным наследием, и всё пошло бы иначе, останься он с нами!
– Да я не о том совсем… – Песчаный дракончик пожал плечами.
– Вот и не надо.
– А я не понимаю, почему ты так из-за этого бесишься, – вмешалась Кинкажу. – Прошло много сотен лет, не пора ли забыть? Кому интересна такая древняя история.
– Для нас, ледяных, она не древняя, мы испытываем её последствия до сих пор!
– Но как можно обвинять нынешних ночных, они-то тут при чём? А Люта с Мракокрадом давно умерли, им уже не отомстишь…
Луна взмахнула крыльями, зависла в воздухе, а затем вдруг устремилась вниз к разрушенной крепости. Немало раздражённый, Холод неохотно развернулся и полетел за ней, а следом и остальные.
Присев у входа в полуобвалившийся туннель, она всматривалась в темноту.
– Похоже, мы ошиблись, – задумчиво произнесла она. – Гнёзда улетевшей тьмы из пророчества совсем не здесь.
– Почему? – удивилась радужная.
– Это не самый древний город, когда-то ночные жили на континенте, ещё во времена Мракокрада, а потом, когда… когда он пропал, улетели сюда – на случай, если он вернётся, уж очень его боялись. – Она глянула на Холода со странным беспокойством.
– Думаю, нужно искать тот первый город.
– Эх, ну почему ты не сказала раньше? – расстроилась Кинкажу.
– Извини, я сама надеялась, что всё получится.
– Значит, искать приснилл не надо? – с облегчением выдохнул песчаный дракончик, заглядывая в туннель. – Лично мне совсем неохота лазать по жутким дымным подземельям.
– Мне тоже, – кивнула Луна, – просто когда пролетали мимо, показалось… послышалось…
– Что? – вскинулся ледяной дракончик.
