Она снова сделала нетвёрдый шаг, и Холод потянулся, чтобы помочь, но сестра отшатнулась, угрожающе щёлкнув зубами.
– Как же ты… – начал он.
– Ты ни разу не спала! – догадалась Луна. – С самой Яшмовой горы.
– Если не спать, – самодовольно кивнула ледяная, – она до меня не доберётся. В чужие сны не попадёшь, если их нет, ха-ха!
– Но ведь прошло уже несколько дней! – ахнула радужная. – Тебе же совсем плохо!
– Я не нуждаюсь в сне! Когда устаю, ложусь рядом с лавой и лежу, пока не начинаю гореть. – Ледяная показала крылья с вздувшимися между чешуйками пузырями ожогов.
Похоже на неё, подумал Холод. Упрямая и бесстрашная, сестра наказывала собственное тело за предательскую усталость. Он понял, через что ей пришлось пройти и что она чувствует сейчас. Чувство вины за потерю Града уже два года терзало его самого.
– Хладна, мы должны знать, жив ли он, – нахмурился ледяной дракончик.
– Ставлю десяток верблюдов, что жив, – вставил песчаный. – Королеве Пурпур нужен заложник для переговоров, а что толку от трупа?.
. Всё-всё, затыкаюсь, – поднял он лапы, поймав взгляд Луны.
– А где она прячется, ты не знаешь? – спросил Холод. – Мы могли бы попробовать сами…
– Будь это так легко, я бы давно его освободила! Обо всём передумала, можешь быть уверен. Есть только один способ – убить королеву радужных!
– Я не дам тебе убить Ореолу! – резко бросила Кинкажу.
Ледяная хрипло расхохоталась.
– Уж не ты ли мне помешаешь, розовая пустышка?
Закипев, радужная взмахнула крыльями и налетела на неё, словно маленький оранжево-красный смерч.
Всё произошло так быстро, что Холод не успел вмешаться. Кинкажу опрокинула ледяную на спину и вцепилась когтями в горло.
– Никто не смеет угрожать моей королеве!
– Эй, постой! – крикнул Холод.
– Слезь с меня! – зашипела ледяная, пытаясь сбить противницу хвостом, но промахнулась. Длинные зазубренные когти зловеще блеснули, готовясь располосовать радужной незащищённый живот.
– Кинкажу! – выкрикнула Луна, кидаясь их разнимать, но, прежде чем успела сделать шаг, над головой что-то просвистело и воткнулось Хладне в шею.
Ледяная захрипела, отшатываясь. Кинкажу отпрыгнула с радостным воплем и задрала голову к небу. Ледяной дракончик проследил за её взглядом. В серой облачной пелене что-то мерцало, уплотняясь, словно комья снега, обретая форму и наливаясь красным, золотым, зелёным… В небе над головой зависло целое крыло стражников.
– Хладна из племени ледяных! – прогремел голос Ореолы.
