"
"Я пока не совсем понимала, как собираются тестировать данные жуткие конструкции – может, камни к ним подвесят? – пока не увидела, что отряд стражников с обнаженными мечами гонит через толпу трех человек.
На головы конвоируемых были надеты мешки, руки связаны за спиной. Закованные в железо стражники стучали клинками об свои щиты, и люди пугливо расступались перед процессией, так как нерасторопным немедленно доставался удар по голове или плечу плоской стороной меча.
И тут до меня наконец дошло…
Смотреть на ужас, который должен был сейчас произойти, решительно не хотелось.
Я развернулась… и поняла, что через толпу мне не пробиться. Люди стояли настолько плотно, что яблоку негде упасть, причем народу стало заметно больше. Видимо, состязания были интересны не всем, а вот на казнь собрался посмотреть чуть ли не весь Лондон.
Тем временем до моих ушей донесся крик распорядителя:
– Во время великого праздника коронации нашего любимого короля Ричарда Львиное Сердце враги государства устроили беспорядки в Лондоне.
В результате бесчинств были убиты некоторые уважаемые граждане города. Двое зачинщиков арестованы доблестной дворцовой стражей и приговорены к повешению. Также в ходе рейдов стражи был схвачен опасный преступник из шайки известного бандита Робин Гуда по прозвищу Маленький Джон, который за свои деяния также приговорен к повешению.
Я резко обернулась…
Приговоренных как раз подвели к виселицам, сняли с их голов мешки…
Я почувствовала, что сейчас потеряю сознание, ибо одним из тех, кто стоял под болтающейся веревкой, был Маленький Джон.
Без бороды и парика…
Покосившись на петлю, стрелок ухмыльнулся.
– Эй, распорядитель, – крикнул он. – Прикажи привязать веревку повыше. А то с моим ростом, боюсь, у вас вряд ли получится как следует меня повесить – ноги будут по земле волочиться.
В толпе засмеялись.
– Парень-то смелый, – сказал кто-то за моей спиной. – Если б меня собрались вешать, вряд ли бы я улыбался. Скорее, в штаны наложил от страха.
Подошел палач, крупный детина в красной маске, неся за ножки сразу три табуретки.
– Вот ведь пес шелудивый, – сплюнул кто-то в толпе. – Не мог подставки повыше выбрать. Теперь, когда он выбьет опоры из-под ног, у висельников шея не сломается, и умирать они будут долго, пока петля их не задушит.
– Наоборот, весело, – возразил ему какой-то подонок. – Пусть подергаются. Люблю смотреть, как враги государства корчатся в петле…
– Может, еще помилуют их в честь коронации. Такое случается, – сказал кто-то.
