— Миледи, прошу простить, что не оправдал ваших надежд, — начал грустным голосом, подойдя ближе. — Но барон Шоберт представил бумаги на земли с двумя дальними деревнями. А те, что ближе, там вольнонаемный труд оплачивается. Они сами к нему ходят на заработки. Я опросил крестьян, подтвердили его слова…
— Так, а что там написано в бумагах? — Опешила. — Обременение? Принудительное отчуждение? Долговая расписка? Дарственная?
Марсель посмотрел недоумевающим взглядом.
— Грамота, — выдал.
— Написано там что? — Настаиваю.
— Почем мне знать? — Говорит с выражением, будто я с другой планеты прилетела. — Я грамоте не обучен…
— В смысле?! Откуда тогда утверждение, что бумаги у него есть на мои деревни?!
— Там печать же герцога, красная. Барон зачитал с грамоты.
Плечами пожимает, наплечники скрипнули. Взялась за голову, вспомнила анекдот про боксера «… Зачем тебе голова — Я туда ем».
— Миледи, что еще могу сделать для вас? — Беспокоится.
У меня слов нет. Подошел, наклонился, руку мою поцеловал сухо, улыбку выдавил… Стоит.
Взглянула на него строго. Он шаг назад сделал, на коня прыгнул и с высоты уже:
— Спасибо за гостеприимство и увлекательные беседы, баронесса! — Воскликнул на всю деревню. — За карету я похлопочу. Готовьтесь к балу!
Ой — ей — ей. Какой бал?!
Развернулся, и, не оборачиваясь, рванул галопом, пыль столбом. Вижу, что специально, передо мной решил выпендриться. Думаю, за первым же поворотом коня усмирит и не спеша дальше. Куда ему торопиться?
Начинаю закипать от злости.
Послала Полю с Мирой деревенских собирать. Решила действовать. Целину пора поднимать. Будет экономика, будут наемники, а там и грамоту Шоберта гляну липовую.
Собрались все. На удивление! И быстро. Никто слова не пикнул, когда рассказывала, что снастей у нас море, надо удочки делать и рыбу идти ловить. Вызвались две молодые умелицы и один семилетний мальчишка.
— С утра в заводь пойдете, — инструктирую. — Ведро под рыбу Варлам даст. Остальные по овощам, что с картошкой?
— Да есть, хозяюшка в закромах еще, — отвечают бодро.
— Надо на глазки рубить. В поле сажать. Пока поближе, чтобы враги не унесли. Что еще можно на посадку?
Полчаса дискуссии, и я утомилась. Оказывается, у них тут вечное лето. Про зиму обмолвилась, меня чуть дурой не посчитали. Это был единственный плюс, природа располагает к посадкам… А вот проблем — вагон и маленькая тележка. В основном с почвой, чтобы сажать, надо почву взрыхлять. А еще с поливом не все просто.
