Тёмка увлекся расследованием. Переживания из-за несчастья с дедом заглушал работой, где требовался холодный разум и расчет. Максимальная эффективность достигалась за счет подавления эмоций и чувств, влияющих на оценку ситуации. На Артемия много всего навалилось разом. Помимо поручения цесаревича, он занимался делами рода и не забывал об экзаменах, время до которых неумолимо сокращалось. Не за горами новогодние каникулы, после которых наступит жаркая ученическая пора.
Как бы там ни было, а жизнь продолжалась.
Никто не отменял занятий в академии, и за пропуски лекций преподаватели грозились спросить вдвойне. Это наследник мог объявить, что в связи с государственной необходимостью переходит на индивидуальное обучение. А нам таких поблажек не полагалось. Ваньке, как главе рода, тоже требовалось образование. Господин Преображенский зачислил молодого князя на первый курс боевого факультета с условием сдачи экзаменов за прошедшее полугодие. Преподаватели горели желанием исследовать антимага, поэтому согласились обучать по той же теоретической спецпрограмме, что и цесаревича.
Так что на каникулах обоим предстояло поднапрячься в учебе.
У большинства студентов хватало забот в конце полугодия, и я не исключение. Приходилось ночами просиживать за учебниками, чтобы нагнать сокурсников, корпеть над курсовыми и вовремя сдавать рефераты по пропущенным темам. В этой кутерьме я упустила момент, когда в академию прибыл светоч. Столкнулась с ним случайно, когда, уткнувшись носом в конспект, торопилась на зачет.
Сначала я обратила внимание на необычное одеяние – свободного кроя рясу черного цвета с веревкой вместо пояса. Затем взгляд скользнул выше и в глаза бросился деревянный крест на шнурке. Следом заметила широкие плечи и застегнутый под горло воротничок, плотно сидящий вокруг жилистой шеи. И последнее, что поразило, бледно-голубые глаза, светящиеся непоколебимой верой.
– Это вы? Прибыли, наконец-то! – обрадовалась жрецу, как родному. – Как же к вам обращаться? А я Нина.
Нина Забелина! – протянула руку для приветствия, но замялась, не зная, уместным ли будет рукопожатие.
– Брат Лука, – представился светоч приятным голосом и осторожно пожал мою ладошку. – Рад знакомству, Нина Константиновна. Вы спешили куда-то, не смею задерживать, – посторонился, уступая дорогу."
"– Я? Да, – вздохнула, – на зачет торопилась. Но это подождет, сдам в другой раз. У меня столько вопросов накопилось. Нам без вашей помощи не справиться.
