Ловко это у неё получалось – ловить рыбу в подземной реке. Причём, всевозможными способами: и при помощи пращи, и просто – камнями, и удочкой-закидушкой, сделанной из снастей, которые Ник всегда брал с собой – и в мирные походы, и в серьёзные эскапады…
Странной была эта пойманная Айной рыба: со светлой, почти белой чешуёй, с огромными острыми зубами и вовсе без глаз или чего-то другого, напоминавшего глаза. Несмотря на непрезентабельный внешний вид, рыба оказалась очень вкусной: практически – треска или озёрный налим.
Да и печень этой рыбы напоминала тресковую: очень большая, жирная и калорийная.
Есть, правда, эту добычу приходилось полусырой, так как запасы масла для «примуса» катастрофически уменьшались, да и соли не было совсем.
Тем не менее, все с аппетитом и безо всякой брезгливости употребляли слепую рыбёху и дружно нахваливали.
А ещё у странной рыбы оказался на удивление прочный скелет.
Из костяков двух самых больших особей Ник даже смастерил для Сизого неплохие и очень удобные костыли.
– Эх, как жалко, что нет фотоаппарата! – искренне печалился Лёха, бодро ковыляя на костылях из рыбьих скелетов и выставив вперёд ногу, на которой красовалась шина, изготовленная из двух винчестеров.
Впрочем, через двое с половиной суток рыбный период закончился.
Шум большого водопада они услышали издали: грохотало, ревело и плескало так, что даже подземное эхо пугливо и бестолково шарахалось из стороны в сторону.
Когда подошли ближе, Ник сразу же понял, что перебраться через эту естественную преграду будет крайне затруднительно: очень широко разливалась река в этом месте, яростно билась об отвесные скалы, такие водовороты по течению туда-сюда передвигались – смотреть было страшно.
И так примерялись, и эдак, не вытанцовывалось ни одного приличного варианта, не просматривалось ни одного мало-мальски безопасного маршрута…
Маркиза выручила, впрочем – как и всегда.
Забралась камышовая кошка на высокую чёрную скалу и начала оттуда громко орать, словно звала всех – полюбоваться на нечто необычное.
Джедди следом за кошкой забрался на эту каменную стену (метра четыре высотой), и радостно сообщил:
– Сеньор Буэнвентура, а тут ход подземный! Широкий, высокий, красота – одним словом…
Пещера, действительно, оказалась просто шикарной: высотой – метра три, шириной – больше пяти.
Только, вот, как Сизого, почётного временного инвалида, туда доставить?
Часов пять мучились, вспотели все, устали смертельно, но затащили-таки Лёху наверх.
