Голой ноги, опущенной на нижние ступени, коснулось что-то длинное, щекотно-жесткое… Шерсть проехалась по голени, заставляя Лэлю дрожать! И озябшую кожу аж обожгло ощущением дикого звериного жара!
Глухой звук мягкого удара по дереву…
Оно ступило на нижнюю ступеньку?!
Совсем близко! Возможно, глаза в глаза? Лицом к лицу… ну, или к морде. Смотрит на нее? Изучает? Господи! Предки, помогите!
То, что зверь не отходил, ощущала всем телом. Казалось, нос на морде вот-вот в ее шею уткнется, жаркое влажное дыхание кожу заставляло иррационально леденеть от ужаса, покрываться мурашками.
А сердце в горле колотится, перекрывая спазмом дыхание.
Один удар, второй… Пульс сумасшедший.
Наяву представила, как сейчас в нее вонзятся те самые огромные острые клыки… И это добило ее сознание!
С тоненьким всхлипом, захлебываясь непонятно откуда вырвавшимся истеричным рыданием, она резко рванула назад с силой и скоростью, которых сама от себя не ждала! Оттолкнулась от столба и поползла, как какой-то фантасмагоричный краб-переросток, спиной пятясь туда, где ей дверь помнилась! С дикой, для самой себя необъяснимой прытью!
Страшно так, что почти невыносимо.
Уши заложило! Ничего не слышала, не понимала ничего, кроме собственного пульса, подрывающего череп, словно десять барабанов ей разом в голову впихнули, и стучали по тем с невиданной силой! Виски, казалось, реально в такт этим ударам пульсировали.
— Ой!
Со всей силы впечаталась плечом в косяк, но боль сейчас радостью показалась! Правильно двигалась, значит! Провалилась в дверной проем, толкнув дверь! Навалилась на нее всем телом изнутри.
Затаилась…
Каждую мышцу колотит, трясет, зуб на зуб не попадает, сердце в груди бухает с безумной частотой, даже ребра болят, а Лэля прислушаться пытается, и сама подвывает от страха!
Хватит ли у нее силы удержать дверь, если зверь за ней сейчас ломиться начнет? Понятия не имела!
Однако никто не бросился на двери следом за ней.
Не последовало никаких ударов, не было попыток прорваться сквозь ее хлипкий барьер… А Лэля в какой-то ступор впала, видно, откат. Мозг в отключке, заполнен абсолютно неясными вспышками-картинками: ночь, деревья, корни, о которые цепляются ноги, яркий, слепящий свет фар, дикий страх и мужской гогот… Уже вспоминала это вчера, но так и не поняла.
Не смогла уловить мысль и сейчас.
