Судя по мрачному лицу Артура, он окончательно перестал что-либо понимать.
- Ты что-то скрываешь?
- Это ещё одна причина, по которой тебе не следовало торопиться. Есть тайна,... тайна моего прошлого, которая по иронии судьбы затрагивает не только мою жизнь. Я бы не хотела никому навредить, поэтому и поделиться, увы, не могу.
- Соня, - принц порывисто взял её за руку. - Прошу...
- Не могу...
Артур обречённо вздохнул и откинулся на спинку стула.
- Упрямая девчонка... - пробормотал он и небрежно снял крышку.
- Ешь. Приятного аппетита."
"Ели в глубокой задумчивости. Соня жевала механически, обдумывая поведение принца и его слова. Прислушивалась к себе. Хотела ли она услышать на глазах у сотни подданных императора о том, что именно она стала избранницей Артура Соллара? Хотела ли стать этой самой избранницей? Сложно ответить, но она точно бы хотела продолжить с этим непредсказуемым и мрачным высочеством знакомство. Узнать его лучше. Чаще видеть улыбку, улыбку, которая вызывает она, её слова.
Слышать бархатный голос с хрипотцой, чувствовать этот дурманящий аромат свежести...
Соня ощутила румянец на щеках и подняла взгляд, тут же утонув в зелёной бездне.
- Соня... - рвано выдохнул Артур и стремительно поднялся. Сгрёб её в охапку, будто котёнка, и припал к губам. Жадно. Едва слышно застонал и углубил поцелуй, прорываясь сквозь слабую оборону...
Соня зацепилась за сильную шею высочества, опасаясь свалиться. Мысли разом вышибло из головы.
- Приди... прошу... - прерывисто шептал он, продолжая неистово покрывать лицо поцелуями. - Я не могу объявить о своём выборе, не представив участницу.
- А как же Совет? - оторвавшись, спросила она, пытаясь разглядеть здравый смысл в мутных зелёных глазах.
- Ты участница отбора, - раздражённо отмахнулся Артур, словно боится, что пятёрка стариков может опровергнуть его выбор. Его решение. - Ты нужна мне, понимаешь?
Соня зажмурилась и уткнулась пылающим лицом в твёрдую грудь принца.
На затылок опустилась горячая рука. Под ухом бешено стучало сердце. Его пламенное сердце. Сердце Мрачного принца. Мрачного для всех, но только не для неё.
- Мы разберёмся с твоей тайной, со всем остальным... Только приди... - в руку сунули коробочку. Ту самую, с подвеской.
Соня молча сжала её, ничего не ответив. Простилась, пожелав спокойной ночи. Пристроила коробочку на тумбочке, сама переоделась и забралась под лёгкое одеяло.
