Осторожно, двумя пальцами, Соня потянула цепочку и улыбнулась, разглядев красный рубиновый кулон в виде капельки, который будто ветками лозы опутало золото.
- Могу я тебя попросить надеть его на бал? - тихо произнёс Артур, внимательно за ней наблюдая.
- Бал? - удивилась Соня и едва заметно сглотнула. - Не могу, - вздохнула разочарованно, убирая кулон обратно. Артур недоумённо вскинул брови. - Не могу обещать, что буду присутствовать на торжественном балу. Прости, - вздохнула она и вышла из кладовой.
- Леди Райт, - раздражённо бросил принц вдогонку.
- Не хорошо прерывать разговор на середине. Подробности, пожалуйста, - требовательно попросил он, будто желает вытрясти долги с нерадивого должника.
Соня остановилась и усмехнулась вполоборота.
- Это разговор не пяти минут, Ваше Высочество, а мне пора на конкурс.
- Не думайте, что я спущу вам это с рук, - угрожающе произнёс принц, но в глазах - плясали весёлые чёртики. Кажется, его совсем не смущал отказ и сопротивление, а наоборот, очень даже подбадривало и толкало к активным действиям.
- Не думаю, - иронично улыбнулась Соня и скрылась за дверями зала. Осторожно прошла мимо заполненных рядов, поприветствовала императорскую чету, что чинно восседала на тронах, и заняла место между Розалией Эльвуд и Клариссой Роттэм.
- Долго ты, - шепнула Розалия наклонившись. - Уже две выступили.
- Спасибо, - шепнула в ответ Соня. - Ты рисковала собой. Не оправданно.
Розалия усмехнулась.
- Оправданно. Видишь, в угловой ложе мужчина сидит в скромном чёрном колете и тростью в руках?
Соня проследила за взглядом девушки и кивнула.
- Твой математик? - улыбнулась она. - Выторговала у принцев?
Розалия деланно возмущённо покачала головой.
- Не выторговала, а заключила договор. Я помогаю им с Фабианой, они - проводят Маркуса на конкурс. Я написала композицию и посвятила ему. Будет обидно, если сам виновник моего вдохновения её не услышит.
- Логично, - согласилась Соня и перевела взгляд на сцену: выступала Карина Кортэр - эффектная блондинка, так напоминающая хищницу.
Пока пальцы других участниц рождали разного рода звуки - мелодичные и не очень, Соня заметила, что в зале и на балконе нет принцев. Озадаченно она изучала обстановку. Неужели они проигнорировали собственный конкурс? А потом заметила ещё одну ложу, спрятанное от посторонних глаз, а в нём восседал принц в маске. Скорее всего, «тот-самый» решил лично поздравить участниц и лично наградить, иначе, как ещё объяснить его появление.
