Таща полудохлое тело по лесу, Джемма сердилась, но никак не могла понять, на кого больше – на это гребаное тело или на саму себя.
Она сама перерезала полыневую веревку.
Сама схватила за локоть, чтобы помочь ему встать.
Видела, как он поднял взгляд, слабый, расфокусированный, волнующийся, как на ветру, наблюдала, как задрожали его освободившиеся руки.
И как затем он неуверенно ухватился за нее в ответ.
Черт. Джемма ненавидела такие моменты.
Может быть, из-за того, что ни один апотропеический амулет не сработал, Джемма чувствовала себя так, словно ее надули.
Нет, словно она сама себя одурачила. Даже если Блайт не использовал чаровство, чтобы заставить освободить себя, ее к этому подвела собственная слабость.
– Если будешь блевать, – предупредила Джемма, когда голова Блайта опасно качнулась, – то предупреждай.
У нее не было проблемы с существами: она не делила мир на черное и белое. В конце концов, существовали «Н»-ки – сущности нулевой угрозы, – а еще информаторы, контрабандисты, те, кого можно было использовать или кому можно было заплатить: теневой мир полон полутонами, так же как и обычный.
Но Блайт – хищник. Хищник, питающийся за счет Кэла.
И меньше всего сейчас Джемме нужны его оленьи глаза и дрожащие губы; больше всего сейчас Джемме необходимо собственное здравомыслие.
Впереди раздался шорох.
Блайт вздрогнул – сильно, так, будто его скрутила судорога. Он был плотно прижат к Джемме, она чувствовала практически каждое движение мышц… И видела этот взгляд.
Парень боялся.
Тень самой настоящей паники преобразила его лицо.
Лес вокруг ожил, внезапно напоминая о том, что он все еще здесь, опасный и выжидающий: тени будто потемнели, цепкие искривленные ветви нависали слишком низко и слишком близко, хватались за одежду, за руки и за лицо, мешали свету фонаря. Джемме на секунду показалось, что она слышит тихий, мерзкий смех, прячущийся за шорохом листвы под ногами.
Липкий страх пробрался за шиворот, поднимая волоски на загривке.
Что-то хрустнуло еще раз, уже ближе.
Блайт подался назад, и Джемма поняла: с ним на руках она ничего быстро сделать не сможет.
Стараясь не шуметь, Джемма опустила Блайта у ближайшего высокого корня, не отрывая взгляда от деревьев впереди. Шепнув ему «не двигайся», хотела было шагнуть вперед, но не смогла: чужие пальцы впились в куртку. Пришлось опустить глаза.
Блайт ничего не говорил и не смотрел на Джемму. Он просто…
Даже шага здесь достаточно, чтобы снова остаться одному.
