— Можно задать тебе вопрос?
— Какой? — великодушно кивнул Норман.
— Ты любишь чай? — тихо произнесла я и внимательно всмотрелась в лицо маркиза.
— Всю жизнь терпеть не мог, — даже не задумываясь, ответил он совершенно искренне. — Почему тебя это интересует? — нахмурился он.
Я напряглась, сглотнула и сжала кулаки.
— Потому что с Алиссией вы всегда пьете чай, — холодно произнесла я. Норман нахмурился, точно я сказала глупость, а после задумчиво отвел взгляд, точно лишь сейчас понял смысл этих слов.
— А ведь… и правда… — нахмурился он еще сильнее.
Я же перевела взгляд на сестрицу, которая в этот раз вместо Иванны получила ранение, пусть и несерьезное. Возле нее, забыв про все сомнения, точно курица-наседка, кружился Роберт.
Теперь это уже невозможно отрицать: Алиссиия манипулирует сознанием других. Как, еще только предстоит понять. Но если Роберта я готова была ей спустить, то вот за контроль над Норманом, я ее не прощу… Похоже, пора взять и это дело в свои руки.
* * *— Сегодняшний день был полон событий и переживаний, но несмотря на все невзгоды, я рад, что мы с честью пережили это.
Потому предлагаю завершить соревнования, как подобает, чтобы не омрачать память об этом дне печальными воспоминаниями, — распинался король с трибуны, когда все немного успокоились, а гвардейцы увели захваченных террористов и навели порядок на территории.
Мне самой уже жуть, как хотелось вернуться в академию и поделиться с Лорой хорошими новостями: благодаря наглядной демонстрации и тестированию в реальном бою шокера, как только суматоха слегка успокоилась, меня обступили аристократки со всех сторон.
Первыми были те самые фрейлины Дарии, которые пытались надавить на меня с помощью власти и богатства своих домов, дабы я начала поставлять им электрошокеры в первую очередь. Были и бизнес-предложения, как и варианты сотрудничества с торговыми гильдиями и даже непосредственно с рыцарскими орденами.
Короче, предложения и заказы посыпались на меня как из рога изобилия, и стало совсем тяжко, когда ко мне прилипла Дария, точно мы закадычные подружки, и категорически заявила, что воспользуется привилегией королевской семьи на приоритет в очереди на заказ инновационной разработки.
По идее, это должно было бы остудить энтузиазм остальных, но отчего-то все вышло с точностью, да, наоборот, и я едва не была погребена в живой куче, если бы меня, точно котенка из проруби, за шкирку не вытащил Норман.
