Он отдал распоряжения проводить Ави, и она со страхом смотрела, как уводят куда-то Эрину. Выродка обернулась и подмигнула эйре, и той немного стало легче.
Воины проводили Ави прямиком к Найлу, который сидел в тронном зале, ожидая начала церемонии, и держал руку на весу, пока портной пришьёт оторвавшуюся часть орнамента. Переодеваться времени не было, потому он решил починить всё на себе, ненавидя этот костюм, в который пришлось облачится. Но в белом цвете с накинутой на плечи светлой мантией, которая была оторочена мехом вымершего клиностая, он выгодно смотрелся.
— Император, — склонился перед ним один из приближённых. — Эта леди уверяет, что прибыла сюда по вашему приглашению, — он подтолкнул Авилину в сторону трона, и она, гордо подняв голову, шагнула навстречу. Сходство братьев поражало. Она никогда прежде не встречала этого эльфа, но с уверенностью могла сказать, что у них с Альфом один отец.
— Из самого Аскарда! — добавил эльф.
— Интересно, — поднялся с места Найл, подходя ближе и внимательно рассматривая незнакомку.
Если бы ему посчастливилось взять в жёны такую красавицу, можно сказать — жизнь удалась. Куда приятнее делить ложе с прелестными созданиями, нежели с теми, кто некрасив.
— Где же ваши вещи? — поинтересовался.
— Их украли разбойники, когда мы пробирались через лес.
— Слуги?
Авилина задумалась.
— Несколько человек убили почти на самой границе.
— Снова разбойники? — усмехнулся Найл.
— Они. Вы мне не верите?
— Отчего же, — он сузил глаза, пытаясь различить в её словах ложь.
Но на кону стояла её жизнь и жизнь ребёнка, потому лгать следовало искусно.
— Родные? — сыпал вопросами дальше.
— Занимаются подготовкой к свадьбе моего брата.
— И вы уехали накануне свадьбы брата?
— Ну вы же не станете ждать меня, пока я его не женю.
Послышались смешки, и Найл улыбнулся. Она не только красива и умна, но ещё имеет чувство юмора.
— У неё есть одна служанка, — подсказал тот, кто привёл её, и Ави внутренне сжалась.
— Где же она? — поинтересовался Найл, и солдаты стали переглядываться, один толкнул того, кто не мог держать язык за зубами, в бок.
— Ей стало плохо, и командир решил остаться с ней, чтобы помочь, — решился соврать один из них.
— Она больна? Может заразить остальных гостей?
— Нет, она в положении, — Авилина боялась, что Эрину и вовсе отошлют из дворца, потому сочиняла всякие небылицы.
— И к чему же вам беременная служанка?
— Дитя — это благословение, — ответила на это, выдерживая его взгляд.
