Мама в тот день сильно плакала, то ли от сочувствия к Липатову, то ли от того, что так поздно он оказался свободен. Но и после того, как стал вдовцом, к своей бывшей любовнице он так и не вернулся. Переводил на сберкнижку деньги, как все эти годы, и всё.
— У мамы не было к нему ни ненависти, ни обиды, — рассказывала Люба. — Она всю жизнь очень его любила. Говорила, что такие мужчины рождаются раз в сто лет и что ей очень повезло, что она его в жизни встретила, хоть недолго, да дышала с ним одним воздухом. Ее самой любимой песней была та, что Пугачева пела.
Там еще слова такие были: «Пройти, не поднимая глаз, пройти, оставив легкие следы. Пройти, хотя бы раз, по краешку твоей судьбы». Вот она так и чувствовала, как в этой песне пелось.
О том, что она — дочь знаменитого Липатова, Люба знала с детства. Мать не скрывала, хотя и строго-настрого запретила болтать. Люба и не болтала. Жили они вдвоем. Мама обучала ее готовить, вести хозяйство, шить и вышивать, вязать и делать домашние заготовки. Она была убеждена, что у дочери личная жизнь сложится гораздо удачнее, чем у нее самой, что у Любы будет большая дружная семья, любящий муж и дети.
Но не сложилось. Замуж Люба так и не вышла, детей не родила. Жила вдвоем с мамой, работала поваром в дорогом ресторане, иногда заводила короткие неудачные романы. Вот и вся жизнь.
После смерти матери у нее отчего-то появилась потребность найти отца. Люба даже наняла частного детектива, который и назвал ей адрес Липатова в Знаменском. Немного посомневавшись, молодая женщина написала Георгию Егоровичу письмо, а он, неожиданно для нее, на него ответил.
— Он чувствовал себя очень одиноким в последнее время, — говорила Люба, руки которой машинально продолжали делать свою работу — заправляли салаты, снимали капустные листья с кочана для голубцов. Работали они ловко и споро, будто и не вела она грустный для себя рассказ. — Жены и сына нет в живых, старшие дочери живут отдельно, Мальвина — вообще отрезанный ломоть. Внуки его особо тоже не баловали.
Пожалуй, одна Тата по-настоящему деда и любила. Так что я со всей своей нереализованной любовью оказалась очень кстати."
"Ни сам Липатов, ни Люба не горели желанием рассказывать всем остальным историю своего родства, поэтому договорились, что молодая женщина поступит в Знаменское на работу. Будет поближе к отцу, а заодно возьмет на себя ведение домашнего хозяйства, то есть будет делать то, что знает и любит. Полгода назад она переехала в усадьбу.
