Сражение с патрульными на западной границе, ранение, кровь. Много крови. Но сквозь эти мрачные образы пробивались и другие. Мужской голос, который утешал ее и просил не сдаваться. Теплые руки, защищающие от смертельного холода и страха. Аромат спелой вишни, окутывающий ее подобно одеялу.
Она судорожно вздохнула, и бок опалило новой болью, а в глазах помутнело."
"– Адалина, ты еще слаба. Тебе нужно поспать, – услышала она голос Авроры, а потом губ коснулось что-то прохладное. – Это снадобье, восполняющее силы. Выпей.
Адалина послушно сделала несколько глотков, устало опустила голову на подушку и вновь погрузилась в сон.
Она проснулась, когда за окном уже алел закат. Шум водопада перемежался гомоном голосов, лаем собак и задорным смехом детей. Адалина оперлась ладонями о матрас и попыталась встать.
– Эй, тебе нельзя делать резких движений, – раздался знакомый мужской голос, и она встрепенулась.
Авроры в комнате не было, а на ее месте сидел Тристан. Увидев, что она очнулась, он поднялся с кресла и устроился на кровати.
– Устала лежать, – прошептала Адалина. Сейчас она чувствовала себя лучше и бодрее, чем после прошлого пробуждения.
Тристан осторожно приподнял ее и подложил за спину подушки, чтобы она могла сидеть, прислонившись к изголовью.
– Как ты себя чувствуешь? – серьезно спросил он.
– Лучше. – Адалина посмотрела на него и ощутила странный укол в сердце. Завязки на вороте его рубашки были распущены, и под тканью виднелось перебинтованное плечо. – Ты ранен?
Тристан небрежно дернул головой, так что влажные пряди упали ему на глаза.
Еще недавно покрытое жесткой щетиной лицо теперь было гладко выбрито.
– Всего лишь царапина, но здешний лекарь настоял на перевязке.
– Спасибо, что спас меня.
У него на лбу появилась глубокая морщинка. Он провел языком по внутренней стороне щеки и, почувствовав на себе взгляд Адалины, отвернулся к окну, из которого открывался чудесный вид на Мглистые горы, тонущие в закатном мареве.
– Честь «Черной розы» непогрешима. Я обещал, что вывезу тебя из Западного королевства.
Адалина поежилась от его отстраненного тона.
– Что ж, тогда я должна отплатить тебе, – прохладным голосом ответила она. – Что хочешь за мое спасение?
Какое-то время Тристан молчал, а потом повернулся к ней и тепло улыбнулся.
– Ты метнула кинжал в разбойника. – В ответ на ее удивленный взгляд он кивнул. – Да, то были не патрульные. И если бы не ты, он, вероятно, убил бы меня. Так что это я твой должник. Тебе впору требовать плату.
