Обучение «с нуля» амазонок и юных остроухих, даже с учетом мощи галактических и магических обучающих технологий — процесс довольно длительный и трудоемкий, тем более что и девочки с соответствующими талантами встречаются в общей массе нечасто. Но теперь, когда прямо мне на голову Патрон прислал тысячу юных неоримских лейтенанток, процесс этот, думаю, очень скоро сдвинется с мертвой точки."
"Сегодня утром две сотни этих девиц, охваченные неудержимым Призывом, явились в Шантильи к моему дому, и я принял их в своих братских объятиях.
Когда случается такое (не только по причине особой ценности конкретно этих неофиток для моего дела, но и вообще), все прочие дела положено отставить в сторону, чтобы помочь новичкам как можно скорее освоиться со своим новым положением. Люди, особенно если они Верные — это все, а прочие соображения, особенно материального характера, носят сугубо второстепенный характер. Пока девочки собирают вещи перед отбытием к месту постоянной службы, я могу подождать и получше вслушаться в те ощущения, которые они принесли с собой в Единство.
Да, возможно, нам не хватало как раз доли этой пылкой латинской экзальтированности — и теперь она не будет лишней в нашей общей многотысячной массе.
1 мая 1976 года, 12:35 мск, Пуцкий залив, линкор планетарного подавления «Неумолимый», главный командный центр
Лейтенант имперского космофлота благородная госпожа Цецилия Долабелла
И вот мы все вместе, со своими чемоданчиками, стоим возле временной резиденции императора. Задерживается только Люция Лициния: про таких говорят, что они способны опоздать даже на собственные похороны… Дважды шутка.
Во-первых, для таких, как мы, похороны в земле — невероятная роскошь. Чаще всего титановая капсула «с прахом», вмурованная в Стену Героев, оказывается пустой, потому что не только тело пилота, но и сам остов истребителя или корвета остаются ненайденными. И только тех, кто дожил до отставки с мундиром и пенсией, хоронят потом в земле, как обычных людей. Можно сказать, что почти все мы навсегда опаздываем на свои похороны.
Во-вторых, Люция очень исполнительная девушка, и на все дела по службе успевает одной из первых. А задержалась она, скорее всего, потому, что прощалась с новыми подругами из соседней казармы.
Впрочем, вон она — торопится с чемоданчиком в руках, а значит, ритуал прощания завершён.
Едва Люция присоединилась к нашей компании, на пороге дома появился император Сергий — в обычном наряде суровой простоты, что бывает дороже самых дорогих одежд.
