– А также и денег, если они есть. Я приму этот проклятый титул, и кончено, и больше ничего.
– Но…
– Секретарь сможет составить ясный документ, назначающий меня твоим наследником, за четверть часа. И я уеду, как только документ будет подписан.
– Ян, – начал Эдвард, но он не стал умолять, особенно когда увидел, что это бесполезно."
"Гордость и несгибаемая воля, сила и решимость – черты характера, присущие Яну, делали его недосягаемым для герцога. Было слишком поздно. Удивленный согласием Яна принять титул, но не состояние, сопутствующее ему, герцог с трудом поднялся с кресла и вышел в холл, чтобы приказать секретарю составить документы.
Он также велел ему включить и собственность, приносящую значительные доходы. Эдвард был Торнтон, в конце концов, у него была собственная гордость. Удача явно изменила ему, но гордость осталась. Ян уедет через час, но уедет, наделенный всем богатством и поместьями, принадлежавшими ему по праву рождения.
Когда дед вернулся, Ян стоял у окна.
– Сделано, – сказал Эдвард, снова садясь в кресло.
Плечи Яна слегка расслабились; неприятное дело закончилось. Он кивнул, затем наполнил стакан и сел напротив деда.
После долгого тяжелого молчания герцог спокойно заметил:
– Я понимаю, что тебя надо поздравить.
Ян вздрогнул. О его помолвке с Кристиной, которая будет расторгнута, еще никто не знал.
– Кристина Тейлор – милая молодая женщина. Я знал ее деда и дядю, и, конечно, ее отца, графа Мельбурна. Она будет тебе прекрасной женой, Ян.
– Поскольку двоеженство – преступление в нашей стране, я думаю, это маловероятно.
Удивленный тем, что его информация была явно неверной, Эдвард отпил глоток шампанского и спросил:
– Тогда можно узнать, кто эта счастливая молодая женщина?
Ян открыл рот, чтобы послать его к черту, но в том, как дед медленным движением опускал бокал, было что-то пугающее. Он увидел, как старик стал подниматься.
– Считается, что я не должен пить вина, – сказал герцог извиняющимся тоном, – думаю, мне надо отдохнуть. Позвони Ормсли, пожалуйста, – произнес он прерывающимся голосом.
– Он знает, что делать.
При этой сцене Ян почувствовал тревогу и сделал, как просил герцог. Через мгновение Ормсли помогал деду подняться наверх, вызвали врача. Он прибыл через полчаса со своей сумкой с инструментами и быстро поднялся по лестнице, а Ян ожидал в гостиной, стараясь избавиться от неприятного чувства, что приехал как раз вовремя, чтобы стать свидетелем смерти деда.
Однако когда врач спустился вниз, вид у него был успокоенный.
