Я не кривил душой, та победа нам дорого досталась.
Ильв довольно улыбнулся и кивнул, принимая комплимент, а затем продолжил:
– Выжившие бежали и принесли вести в наш лес. Женщины испугались, особенно Кратея. – Я непонимающе нахмурил брови, и эрг пояснил: – Моя наложница и мать Икрасиля. Вам же известно, что у ильвов есть официальная жена – обычно политический брак, и наложница – та, которую выбирают сердцем?
– Знаю. Вашей жене можно только посочувствовать, эрг.
– Вам, драконам, неведомы наши проблемы, генерал.
Ведь вы женитесь на истинных и счастливы с ними до конца жизни. А каково же нам проводить сотни лет рядом с нелюбимой? Впрочем, не мне вам завидовать, ведь я люблю их обеих, а они – меня. – Мантраил довольно улыбнулся.
– Что ж, традиции у всех свои. Я рад за вас, эрг, но понять неспособен в силу собственной природы. Но, простите, я вас перебил. Так что же стало с Кратеей?
– В детстве она познала ужасы войны, и поэтому сильно испугалась, что подобное случится снова. Опасаясь, что Нарваг ар Гэрхэй после вашей победы станет нам мстить, Кратея обманом выкрала «Драконью погибель».
А Икрасиль доставил артефакт прямиком во дворец короля в Морейне по ее указке.
– Вот это да! – вежливо воскликнул я, хотя тянуло выразиться покрепче.
– Я давно не инспектировал сокровищницу, потому узнал, что артефакта там нет, только когда до меня дошли слухи о новом хранителе Завесы. Призвав к себе наложницу, я допросил ее, и та призналась. Она уже наказана за самоуправство.
Генерал, прошу прощения за то, что не смог ее вовремя приструнить. Не подозревал, что она отважится на подобное.
Я вздохнул и великодушно изрек:
– Чего не сделаешь ради любви…"
"– Это точно! В любви мы все и храбрецы, и величайшие трусы… – подметил ильв, а потом спросил: – Генерал ар Шахгар, расскажете, как вам удалось выжить? Считается, что это невозможно, ведь «Драконью погибель» создала Мард Шаар Хар, родная сестра Князя Хаоса. Она так сильно хотела уничтожить Анделара Рансовье – хранителя Завесы по ту сторону, что вложила туда всю свою ненависть.
– И ей это удалось?
– Уничтожить хранителя?
– Да.
– Неизвестно. Как и то, как артефакт попал в руки нашему ранителю Завесы. Так вы расскажете, как выжили, или это секрет?
– Секрета нет. У меня есть кузина, эрг.
– Изабель?
Эргу и это было известно!
– Да. Она осенила меня благословением Рады, когда я покидал отчий дом, направляясь в Запределье. Похоже, оно-то меня и спасло.
