В раздавшемся реве я слышала что-то знакомое, отчего сердце защемило в груди, а глаза защипало от слез. Паук уполз, так ничего и не объяснив, лишь напугал до чертиков. И теперь, судя по звукам, возвращался обратно. Щурясь в темноте пещеры, я на ощупь извлекла из рюкзака артефакт. Мягкий свет осветил высокие своды пещеры, покрытые белесой паутиной.
Я прикрыла рот ладошкой, когда заметила на полу пещеры явно человеческие кости. Из-за широких сталагмитов показались уменьшенные копии паука, который утащил меня в пещеру.
Смешно перебирая лапками, они направились ко мне. Пушистые, неуклюжие, размером с мопсов. Неуверенно протянув руки, я погладила их мохнатые бока.
– Вы мне не поможете? – Я указала на связанные вязкой субстанцией ноги.
– Поможем, – раздался шелестящий голос паука. – Меня зовут Рахнаш, Видящая. Я Страж Ключа Жизни.
– Настя. Спасибо за приглашение. Надеюсь, не на ужин, – последние слова я произнесла шепотом, но Рахнаш услышал и приглушенно рассмеялся.
Маленькие паучки копошились возле моих ног, слюной растворяя путы.
А я про себя гадала, выдержит ли моя обувь подобное обращение.
– Ты просила о помощи, я ее оказываю.
– Я просила?
– Ты скрылась в лесу. Погоня отставала лишь на несколько часов, – пояснил он."
"– Это Дрейсон был там? Его рев… – Мое дыхание сбилось. Он так быстро и легко нашел меня. Что же теперь делать?
– Да, я сообщил ему, что лес потребовал свою силу обратно.
– Что это значит?
– Частица Источника в Видящих ослабляет сам лес. Как Видящая ты позволила забрать твою силу и была рада объединиться с Источником.
– Ты хочешь сказать, что Дрейсон считает, что я добровольно пошла на смерть?
– Если бы лес попросил вернуть ему силу, разве ты бы отказала? – усмехнулся паук.
Задумавшись, я поняла, что не захотела бы отказывать лесу. Он бы не попросил просто так.
– То есть Дрейсон думает, что я погибла?
– Ты все правильно поняла, Видящая. Но все же дадим ему время, чтобы увериться окончательно и смириться.
Маленькие паучки засуетились вокруг меня, когда путы были растворены.
Они потянули меня в другую часть пещеры. Обогнув несколько сталагмитов, мы подошли к переходу в пещеру поменьше.
От кристаллов внутри нее исходило призрачное сияние. Звук капели наполнял своды приятной мелодией. В центре пещеры находился пруд, откуда вода стекала по желобу в глубокий колодец, соединяясь с бурными водами подземной реки.
Восторженно глядя на это чудо природы, я подошла к пруду. Вода оказалась ледяной до такой степени, что сводило зубы.
