– Кстати, ты будешь доедать этот кусочек курочки?
– Не, не хочу, забирай, – это я пухленькой Норли, а Вите только улыбнулась. Мне очень хотелось рассказать о грядущем сегодня испытании, но я понимала, что делать этого не стоит.
В круглое здание песочного цвета, где зимой проходили тренировки, а иногда театрализованные представления, поставленные силами студентов, уже стекались желающие позаниматься. У входа образовался затор: узкие двери не пропускали больше нескольких человек за раз. Людской водоворот затянул меня, плечи и бока оказались стиснуты со всех сторон.
Эх, надо было встретиться с Раном на нашем прежнем месте – у корпуса огневиков. Но я, зная, что никогда не прихожу вовремя, побоялась, что совсем заморожу Рана, пока он меня дождется.
Поэтому я маленькими шажками продвигалась вперед, выслушивая негодование других, не таких терпеливых стихийников. Некоторые возмущались в голос:
– Темные их возьми! Надо тогда расписание на тренировки составлять! Вот, посмотрите, малышня прет напролом.
Это обо мне, что ли?
– А по-хорошему, приоритетное право должно быть у старшекурсников!
Вот брюзга! И никуда не спрятаться от него.
Вдруг я почувствовала, как кто-то больно ткнул меня в бок. Я первые секунды думала, что это, вероятно, случайность – мало ли кто что перепутал в таком столпотворении. Но толчок повторился, а следом за ним жесткие пальцы ухватили кожу на моем предплечье, выкрутили так, что я задохнулась от боли. Растерялась, не могла даже крикнуть.
Да что там – даже голову не могла повернуть, чтобы понять, кто это и что происходит.
Все скоро прояснилось.
– Идешь на тренировку к повелителю болотной жижи? – ехидно прошептал в ухо мерзкий знакомый голос.
Вик! Он мог безнаказанно и незаметно толкать и щипать меня, вплотную притиснутый толпой.
– Спорим, я знаю, чем вы на самом деле занимаетесь!
Он стоял так близко, что я чувствовала, как его дыхание сдувает волосы со лба. Навис прямо надо мной. Снова ущипнул, теперь уже за плечо, которое словно обожгло раскаленным углем.
А может, и на самом деле обожгло – Вик и не на такое способен.
Я вскрикнула, пытаясь обернуться. А на меня оглянулась девушка, стоящая впереди.
– Тсс, маленькая пустышечка, – прошептал Вик с наигранной, отвратительной ласковостью. – Тихо, тихо, тихо.
– Чем мы занимаемся? Ты что, ненормальный, Вик? Все это знают! Даже директор!
– О, я совсем не про эти игры «Преврати пустышку в огневушку», я про другое.
