– Как тебя зовут, каита? – дружелюбно улыбаясь, спросила я деву-воина.
– Илондра, – тоже с улыбкой ответило мне привидение.
– А я – Иржина.
– Ну привет, Иржина, – усмехнулась девушка, продолжая гладить воздух над монисто и браслетом.
– Знаешь, а я сегодня заняла первое место в гонках на мотолетах, – через долгую паузу сказала я. – Правда, не одна. Мы с постоянным победителем разделили первое место на двоих.
– Ты странная. Знаешь об этом? – мирно спросила меня она.
– Догадываюсь, – хмыкнула я. – Поболтаем по-девичьи, Илондра? У меня здесь совсем нет подруг.
Раньше была одна-единственная, да и та осталась далеко…
– Н-да. Ты еще более странная, чем я думала. Нет, ты еще страннее, чем я, – расхохоталось привидение. – Но мне это нравится!
Долго мы разговаривали. Илондра оказалась отличной собеседницей: неглупой, с хорошим чувством юмора, и реплики ее всегда были к месту. А судя по тому, что общалась она с охотой, ей было неимоверно скучно, и мой неожиданный странный визит принес радость. Не знаю, сколько мы так просидели.
Я уже давно успела продрогнуть и вынула из сумки, которую захватила из дома, куртку и теплое одеяло, на котором сейчас сидела. Съела всю еду, принесенную с собой. Илондра, разумеется, ничего не ела, но для иллюзии равенства перед ней тоже стояло легкое фруктовое вино. И иногда ее полупрозрачный пальчик обводил края хрустального бокала по кругу.
– …кажется, полностью разгадала секрет браслета, – поделилась я примерно в середине разговора. – Это такая головоломка оказалась! Долго я возилась, но разобралась.
А еще, могу ошибаться, но он помогает отвести глаза от владельца. Да?
– Молодец! – без малейшей насмешки похвалила меня Илондра. – Все верно. Вещичка из арсенала деассинов[24]. Чем хороша – ее ни один амулет не может опознать как оружие. Браслет и браслет. Демоны делают на славу."
"– Делали! – поправила я ее. – Демонов уже давно нет в нашем мире.
– Глупости, – отмахнулась она. – Если ты их не видела, это не значит, что их нет. Как раньше ходили, так и сейчас ходят.
Беседа наша съезжала с одной темы на другую. Родители, семьи, увлечения, привычки, друзья. Я вспоминала о своем, а Илондра рассказывала о себе и о том, как складывалась ее жизнь. Единственные две темы, которых мы не касались, – это война и причины ее смерти. Зато она мне рассказала о том, как жили раньше. Тогда… Еще до войны. И с огромным интересом задавала вопросы о том, как живут сейчас. О загадочных «мотолетах», в гонках на которых я выиграла сегодня. О линккерах.
