Она громко сглотнула слюну, но есть не стала, хотя было видно, что она голодна.
— Мы здесь приворовываем немножко, — честно ответила она.
— Ты беспризорница или из детдома? — спросил я её.
— Из детдома.
— В гости ко мне пойдёшь?
— А ты меня лапать не будешь?
— Не буду, — сказал я.
— Честное слово?
— Честное слово.
— Тогда пойду. Можно я чуть-чуть поем? Очень кушать хочется.
Я кивнул и достав из кармана раскладной ножик, протянул ей:
— Держи ножик, не ешь со шкуркой, сними её.
Я оторвал от обёрточной бумаги, в которую мне на рынке завернули продукты, большой кусок и сказал:
— Остальное заверни в бумагу, а то люди подумают, ты месяц не ела, как Маугли только что из джунглей вылезла.
Мы пошли, девчонка держалась рядом.
— А кто такой Маугли и что такое джунгли?
— Вас что, в детдоме не только не кормят, но и не учат ничему? Школа у вас там есть?
— Есть, я в прошлом месяце экзамены за седьмой класс сдала. Вот 18-го августа мне 15 лет исполнится и меня на работу отправят.
— Ты сколько лет в детдоме живёшь?
— Пять. Я в третий класс пошла, когда туда попала.
— А родители твои где?
— Я не знаю, были ли они у меня когда-нибудь, меня бабушка воспитывала, а потом она умерла, и меня отдали в детдом.
— Подожди до дому, не ешь больше на ходу, потерпи немного. Сейчас извозчика возьмём.
Мы вышли на оживлённую улицу, по которой ходили автобусы и трамваи. Тут нам повезло, нас обогнала пролётка и остановилась. С неё сошла парочка и пошла своей дорогой, а я спросил:
— Э … голубчик, на улицу Бережки отвезёшь?
— А что же не отвезти, отвезу, коли цену дашь.
— Дам, — ответил я, придерживая Веру и помогая ей сесть в коляску. Сел и сам.
— Трогай, — сказал я.
— Так, куды ехать-то?
— К Бородинскому мосту, — ответил я, — знаешь, где это? Пока езжай прямо, — скомандовал я, понимая, что, либо ""ванька"" в Москве новичок, либо просто не знает этого района. Пришлось взять руководство на себя. Однако, лошадка бежала резво и через двадцать минут мы были на месте.
Дома, я отвёл Веру в баню и заставил её помыться. Сначала зашёл сам и согрел бак с водой, потратив на это немного магической энергии. Уходя, нагрел воздух в моечном отделении. Мыло и вода там оставались еще с вчера. Выйдя из бани, соврал Вере, что баню сегодня с утра подтопили, поэтому вода тёплая. Потом запустил туда Веру, со словами:
— Заходи, запирайся изнутри и помойся, как следует. Мыло в моечном отделении на окошке лежит.
