Я ведь привыкну? Если буду видеть его постоянно, я потеряю потребность в его присутствии.
— Ответь на мой вопрос. Ты понимаешь? — повторяет он тем строгим тоном, который затрагивает во мне те места, которые должны остаться нетронутыми.
— Да.
— Не позволяй своему разуму блуждать туда, куда не следует. В следующий раз, когда у тебя будут сомнения или мысли, ты придешь ко мне и расскажешь о них. Ты не спрячешься и не выключишь, черт возьми, свой телефон.
Я снова вздрагиваю. Это безумие, но на этот раз я думаю, что делаю это, потому что услышать из его уст непристойные слова такая же редкость, как и увидеть летающего единорога.
И то, как он ругается, чертовски горячо. Это мужественно и так хорошо соответствует его авторитету.
— У меня разрядился аккумулятор, — неубедительно произношу я, потому что да, он разрядился, но я сделала это специально.
— Убедитесь, что это никогда не повторится снова. В следующий раз, когда я позвоню, возьми трубку.
— Ты не мой охранник, Нейт, — мне нужно сказать об этом, чтобы не чувствовать себя обузой.
Он делает паузу, пристально наблюдает за мной своим свирепым взглядом — теперь я знаю, почему люди боятся смотреть ему в глаза. Используя просто взгляд, он может заставить человека усомниться в своей жизни. Было бы безопаснее избегать этих темных глаз и искаженного обещания в них, но я не делаю этого.
Во всяком случае, мне никогда не нравилось быть в безопасности.
— Тогда кто я?
— А? — я настолько ошеломлена, что никакие другие слова не выходят.
— Если я не твой охранник, то кто?
Лучший друг моего отца. Но я не хочу этого говорить, потому что ненавижу это. Я ненавижу то, что он будет только им.
— Друг?
— Я не дружу.
— Но у тебя есть Аспен.
— Мы с Аспен работаем вместе, мы близки по возрасту. Ты попадаешь под эту категорию?
Я сжимаю губы, вытирая липкую ладонь о джинсовые шорты.
— Как ты думаешь, Гвинет?
Черт побери, и он, и Аспен. И его нетерпеливость в ответе на каждый вопрос, который он задает.
Диктатор.
— Нет. Не знаю. Но ведь возраст — это всего лишь цифра. То, что я моложе, не означает, что я не могу работать или дружить с тобой. Эти вещи можно изменить.
— Нет, нельзя.
— Можно.
— Скажем так, можно, но ближайшее время этого не произойдет. Так что, кем я являюсь для тебя сейчас?
— Просто собой.
— Мной?
— Да, просто ты. Мне не нужна категория, в которую можно тебя отнести. Ты просто Нейт.
