— Скальд, — прошептал я, осторожно прикасаясь к его крылу. — Что случилось?
«Что случилось? ЧТО СЛУЧИЛОСЬ⁈» — мысленный голос ворона звучал возмущённо, хотя и слабее обычного. — «Я всего лишь пролетел над логовом полной кошмаров тварей, которые пытались сожрать меня заживо! Ничего особенного, обычный вторник!»
Не обращая внимания на сарказм, я быстро налил в блюдце воды и поставил перед измученной птицей. Потом достал припасённый специально для него мешочек с орешками.
«О-о-о, ты припас для меня орехи?» — голос Скальда немного оживился.
— «Возможно, я тебя недооценивал. Хотя нет, потребуется гораздо больше, чтобы компенсировать то, через что мне пришлось пройти!»
— Расскажи, что ты видел, — попросил я, пока он жадно клевал угощение. — Любая информация может спасти жизни.
Скальд сделал паузу, отпил воды и, немного успокоившись, начал свой рассказ.
«Капище расположено на небольшом холме посреди болота. С трёх сторон подход почти невозможен — топь засасывает всё живое. Есть только одна относительно сухая тропа с восточной стороны, но она хорошо просматривается с вершины холма».
Я быстро сделал пометки на карте.
«Сама постройка частично разрушена, но основной каменный круг сохранился. У подножья холма, с северной стороны, виднеется тёмный провал — вход в подземелье. Он похож на пасть огромного зверя, вгрызающегося в склон».
— Да ты поэт… — развесилился я.
«А ещё, — добавил Скальд, игнорируя подколку, — бреши в стенах заросли какими-то жуткими Реликтами. Никогда такого не видел — лозы с шипами как иглы, и деревья с пульсирующей корой.
Один раз полетел слишком низко — и чуть не попал в ловушку: листья тянулись ко мне, как живые! Да если бы я не был таким изворотливым…»
Ворон прочистил горло и продолжил более деловым тоном:
«В общем, растительность точно не обычная. Кажется, она реагирует на движение. Учти это при планировании атаки, если не хочешь, чтобы твои люди стали удобрением для этой мерзости».
— Ты спускался под землю? — спросил я.
«Нет, внутрь я не совался», — ворон тяжело перевёл дыхание, — «но благодаря нашей связи и твоей склонности к стихии земли, я смог почувствовать структуру подземелья.
Там как минимум три уровня».
Я не сомневался, что настоящая опасность ждёт на нижних уровнях.
— А Бездушные? Сколько их там?
«Много», — мрачно каркнул Скальд. — «На поверхности не меньше пятнадцати-двадцати обычных, включая двух Стриг».
— Есть ещё что-то важное? — спросил я, делая последние пометки.
Скальд задумался, склонив голову набок.
