Мы выехали через несколько часов, взяв телегу и двойку лучших лошадей. К следующему утру мы уже въезжали в город через восточные ворота.
Первым делом мы разделились, чтобы не привлекать внимания, и приступили к разведке. Я нашёл ресторан «Ощипанный гусь», выбранный вчера по информации из Эфирнета, и мы методично изучили прилегающую территорию. Тимур исследовал магический фон, выявляя возможные ловушки или замаскированных магов. Федот и Гаврила картографировали окрестности, отмечая возможные пути отступления и точки для снайперских позиций.
К середине дня мы собрались в небольшой чайной в двух кварталах от ресторана для обмена информацией.
— Вокруг «Гуся» есть три подходящих места для засады, — доложил Федот, раскладывая набросанную карту. — Пустующий склад на южной стороне, заброшенная церковь на северо-востоке и стройплощадка прямо за рестораном.
Я внимательно изучил схему.
— Склад слишком далеко, церковь на виду у всех. А вот стройка…
— Идеальное место, — подтвердил Гаврила.
— Рабочие уходят в шесть, территория огорожена забором, есть внутренний двор, скрытый от посторонних глаз. Если бы я планировал бой, выбрал бы именно её."
"Тимур добавил:
— Выстрелы оттуда будет проще замаскировать с помощью магии.
Это было последним подтверждением, которое мне требовалось. Люди Терновского наверняка подготовят засаду на стройке, и теперь нам предстояло подготовить контрзасаду.
— Вот как мы поступим, — решил я. — Федот займёт позицию на крыше соседнего дома с хорошим обзором на вход стройплощадки.
Гаврила разместится внутри, на верхнем ярусе строительных лесов. Тимур будет в резерве, готовый вмешаться в случае появления вражеского мага.
Мы детально проработали план действий, учитывая все возможные варианты развития событий. Особое внимание уделили сигналам связи и путям отхода в случае непредвиденных осложнений.
За несколько часов до назначенной встречи мы заняли позиции. Я незаметно доставил Федота и Гаврилу к их точкам, а Тимур самостоятельно растворился в городской суете, чтобы появиться в нужный момент.
Наблюдая за неторопливой подготовкой моих людей, я поймал себя на мысли, что долгие поездки на лошадях и телегах становятся всё более утомительными. После завершения операции и обналичивания трофеев с капища стоило подумать о приобретении автомобиля — быстрого и надёжного транспорта, соответствующего моему растущему статусу.
Солнце медленно опускалось к горизонту.
