Он обернулся и увидел над горизонтом синие и красные ракеты форта Исси. Северная крепость полыхала как костер.
– Хорошие новости! – выкрикнул какой-то человек. – Армия Луары!
– Эх, старина, наконец-то они пришли! Я же говорил! Не сегодня-завтра!
– Так это правда? Была вылазка?
– О боже, вылазка?
– К Сене! Говорят, с Нового моста можно увидеть сигналы Луарской армии.
Рядом с Трентом стоял ребенок и все повторял:
– Мама, мама, значит, завтра у нас будет белый хлеб?
Рядом с ним покачивался старик, он спотыкался и прижимал к груди сморщенные руки, бормоча что-то невнятное.
– Неужели правда? Кто это сказал?
– Какой-то сапожник на улице Бучи слышал, как франтирер[44] говорил капитану национальной гвардии.
Трент последовал за толпой, несущейся по Рю-де-Сенк реке.
Ракета за ракетой рассекали небо, и вот уже на Монмартре загремели пушки, а батареи на Монпарнасе с грохотом присоединились к ним. Мост был запружен людьми.
Трент спросил:
– Кто видел сигналы армии Луары?
– Мы их ждем, – последовал ответ.
Он взглянул на север. Внезапно огромный силуэт Триумфальной арки обрел четкие контуры на фоне взрыва бомбы. Грохот орудия прокатился по набережной, и старый мост завибрировал. Снова над высотой Дюжур последовала вспышка, и сильный взрыв сотряс мост. Затем весь восточный бастион вспыхнул и затрещал, выбросив пламя в небо.
– Так никто не видел сигналов? – снова спросил он.
– Мы ждем, – ответили ему."
"– Да, я жду, – пробормотал кто-то позади него. – Голодный, больной, замерзший.
Жду. Неужели это вылазка! Они идут с радостью. Нужно голодать? Они голодают. Им некогда сдаваться. Они герои, эти парижане, ведь так, Трент?
Американский врач выглядывал с парапета моста.
– Есть новости, доктор? – машинально спросил Трент.
– Новости? Я ничего не знаю, – сказал доктор. – У меня на это нет времени. Что тут за толпа?
– Говорят, Луарская армия дала сигнал на Мон-Валерьен.
– Бедняги, – доктор на мгновение огляделся вокруг, а затем сказал: – Я так спешил, так торопился.
Не знаю, что делать. После последней вылазки у нас работали пятьдесят машин скорой помощи. Завтра будет еще одна вылазка. Я хотел бы, чтобы вы, ребята, приехали в штаб. Нам могут понадобиться добровольцы. Как поживает мадам? – резко добавил он.
– Ну, – ответил Трент, – с каждым днем она все больше нервничает. Сейчас мне нужно быть рядом с ней.
– Позаботьтесь о ней, – сказал доктор. Бросив острый взгляд на толпу, он добавил: – Мне нужно идти.
