Но спустя год ты опомнился, попридержал траты и снова стал работать как проклятый. Эта игрушка тебе надоела.
– Эльза, – поморщился Кристиан, убаюканный было ее ровным голосом, но на последнем предложении встрепенувшийся.
Она проворно закрыла ему рот ладонью и перекатилась, улегшись прямо поверх Кристиана. Он ощутил ее тяжесть и жар согретого одеялом тела.
– Молчи сейчас, – приказала Эльза. Ее глаза поблескивали, а припухшие губы выглядели столь обольстительно, что Кристиан обреченно ощутил новый всплеск вожделения.
– Нет большего удовольствия, чем наблюдать за тем, как ты принимаешь решения – стремительно и без всяких сомнений. Например, когда ты объявил войну Торговому предприятию Гё.
– И бездарно проиграл ее, – прикасаясь губами к ее ладони, возразил Кристиан.
– Это был королевский поступок, – шепнула Эльза.
Кристиан скептически прищурился.
Такая трактовка событий ему казалась весьма сомнительной.
Тогда он просто проявил слабость, поддавшись необъяснимой привязанности Эльзы к Анне Гё, и впустую выбросил уйму денег.
"
"Но спорить Кристиан не собирался. Королевский так королевский. В конце концов, он до сих пор не был уверен, что Эльза приняла его предложение.
– Меня восхищает то, что ты становишься действительно безжалостным, когда защищаешь близких тебе людей. Такие изящные комбинации – с Маттиасом Вайсом и Андресом Кохом… терпеть не могу тех, кто подставляет вторую щеку.
– Господи боже, – пробормотал Кристиан, – про Андреса ты откуда узнала?
– Мария Фергин написала мне. Пришлось ее успокаивать – твои методы несколько напугали девушку.
– А тебя?
Эльза вздохнула, ее дыхание коснулось его подбородка, и он зажмурился от знакомого и такого любимого запаха.
– Я выросла на улице, Кристиан, – напомнила Эльза. – Меня очень сложно напугать. Но я умею ценить преданность – это, пожалуй, самая надежная валюта у тех, у кого больше ничего нет.
– Преданность? – уточнил Кристиан и потерся носом о ее нос.
Эльза хихикнула.
– У тебя щетина!.. Преданность детям, Берте, мне. Ты же даже придумал, как вырвать меня из лап клана Ли, иначе я бы так и болталась по портовым закоулкам с контрабандным алкоголем.
Тут Кристиану снова захотелось возразить – просто старикан Ли вовремя отдал богу душу, и все в целом удачно сложилось. И он снова велел себе заткнуться.
– Эльза, к чему все эти разговоры?
– К тому, что ты ужасно бесчувственный! – выпалила она с досадой.
Кристиан даже онемел от подобного обвинения.
– Сделал предложение – и с чистой совестью заснул.
