С неизвестно откуда взявшейся чуткостью он улавливал едва заметные перемены в выражении ее лица, ритм дыхания, взволнованные переливы в глазах. Все казалось внове, как будто не было их первой ночи на фабрике. Здесь, в кровати, на которой Кристиан спал ночь за ночью, посреди белого дня, каждое прикосновение ощущалось ярче, интимнее, откровеннее.
И это распаляло Кристиана так сильно, что он и сам уже не понимал, где заканчивалось его желание и где рождалась нежность.
Эльза, которая сильно уставала в последнее время, заснула почти сразу, а Кристиан лежал неподвижно, думая ни о чем и обо всем сразу.
О Гарреле и о Берте, о том, что снова придется жить с ней под одной крышей, о театре и об Адели, о том, справится ли Эльза с Гретой Саттон. У его помощницы были безупречные манеры, но была ли она когда-нибудь на светских раутах или старикан Гё таскал ее за собой только на деловые переговоры? Эльза одевалась хоть и неброско, но дорого, даже ее чулки были высочайшего качества. Ничто в ее поведении не указывало на сиротский приют, она была преисполнена уверенности и сдержанного достоинства, но тем не менее ее образование оставляло желать лучшего, а прямолинейность мало ценилась в обществе.
"
"И еще Кристиан думал о том, что однажды Эльза перерастет его. Наступит тот день, когда ей станет тесно на вторых ролях. Станут ли они тогда конкурентами? Партнерами? Врагами?
Сможет ли Кристиан противостоять империи, которую рано или поздно начнет создавать Эльза Лоттар?
Она мыслила масштабно и необычно – и, если никто не подрежет ей крылья, обязательно взлетит высоко.
Кристиану одновременно хотелось стать для нее поддержкой и темницей. Дать свободу и привязать к себе.
Эта путаница сбивала с толку.
– Сколько времени? – крупно вздрогнув, Эльза резко села на кровати.
Кристиан положил ладонь на ее обнаженную изуродованную спину.
– Давайте останемся здесь до вечера, – сказал он.
Она потрясенно оглянулась на него:
– Но меня ждет Дитмар Лонге.
– Оставьте все это, – Кристиан притянул ее в объятия, – мы оба устали.
До завтра все дела подождут.
– Что за беспечность, – она вздохнула, но не стала больше спорить. – Что с вами такое? Испугались?
– И все еще испуган, – неохотно согласился Кристиан. – Только не подумайте, что я такой уж трус.
– Господин Гё ни за что бы не испугался, – насмешливо заметила Эльза.
– Вашему господину Гё, – рассердился Кристиан, – совершенно нечего было терять. Он уже и так стоял обеими ногами в могиле.
