Музыка как раз закончилась, и принц потянул Злату за собой, по пути вежливо раскланиваясь и ловко лавируя между гостями. Да, их никто не посмел остановить или спросить, куда это виновники торжества направляются. Только Иоанна, поймав взгляд Златы, понимающе усмехнулась и подмигнула, отчего принцесса зарделась, тихонько чихнув в кулачок. На лице Юлиана на мгновение мелькнула озабоченность, он легонько сжал пальчики Златы и вышел на террасу, которая плавным завитком спускалась вниз, в парк. Он расстилался таинственным темным морем, расцвеченным разноцветными фонариками вдоль дорожек, кое-где светились и фонтаны.
Юлиан подхватил пискнувшую от неожиданности Злату на руки и легко спустился вниз, унося драгоценную ношу в глубь парка, туда, куда редко забредали придворные.
А там… Злата не сдержала восхищенного вздоха, когда увидела настоящие светящиеся растения! Она о таких только читала – и вот увидела первый раз.
– Какая красота! – выдохнула девушка, осторожно коснувшись лепестка, мерцающего в густой темноте насыщенным лиловым цветом.
– Я знал, что тебе понравится, – с улыбкой заявил Юлик, поглаживая пальчики другой руки, которую так и не выпустил, когда поставил принцессу на ноги. – Сюда вообще вход ограничен, потому как тут и я люблю перед сном прогуляться, и мама с папой иногда выходят. Так что нас точно никто лишний не увидит.
И они, держась за руки, пошли дальше по этому удивительному месту, наполненному необычными растениями. Фонариков здесь, ясное дело, не было, они тут не нужны, лепестки и цветы давали достаточно освещения.
Романтичнее места сложно было придумать, и Злата позабыла обо всем, просто наслаждаясь окружающим и мягкой, уютной тишиной, прижимаясь плечом к плечу Юлиана и чувствуя себя самой счастливой на свете. Ну а под конец прогулки принц, наплевав на все, развернул Злату к себе, и они снова целовались… Тем более что каким-то удивительным образом простуда здесь практически отступила, в носу перестало щекотать, и даже насморк не беспокоил. А может, отвар наконец подействовал, но в любом случае вечер завершился упоительно сладко.
Юлиан проводил Злату аж до самого крыла, где располагались ее покои. Как раз там, откуда можно было незаметно добраться до комнат, и аррини оценила деликатность наследника – ей тоже не хотелось лишний раз встречаться с остальными девушками, наверняка жаждущими свести счеты со счастливой соперницей.
– Завтра тебе отведут покои в личном королевском крыле, – заверил Юлиан, – где ты точно будешь в безопасности.
