На собственном подворье тоже все было в относительном порядке. Относительном только потому, что оно еще не было толком обжито. И именно этим он собирался заняться.
Но едва вернувшись домой, парень понял, что уехать утром в школу ему не суждено. Непонятно откуда к ним в гости принесло подругу Натальи с наперсницей. Графиня Глафира Румянцева и ее подружка Меланья. Судя по тому, что девушку представили только по имени, никаким серьезным статусом она не обладала. Елисей вполне допускал, что девушка является незаконнорожденной дочерью графа Румянцева.
Такое в родовитых семьях практиковалось. Подросших детей забирали в семью и воспитывали с законными детьми. На титул они рассчитывать не могли, а из наследства получали обычно небольшое содержание.
Увидев гостей, Елисей вежливо поздоровался и попытался было тут же ретироваться, но не тут-то было. Графиня явно принеслась в имение, чтобы лично посмотреть на нежданного мужа своей подруги. Как оказалось, старшая графиня приехала в Пятигорск на лечение, а девушки были вынуждены сопровождать ее.
Слухи даже в местном захолустье разносятся моментально, так что возвращение князя Халзанова с молодой женой не осталось незамеченным.
В итоге Елисей вынужден был сидеть и делать любезную мину, мысленно проклиная этих балаболок. Девушки давно не виделись, так что им было что обсудить. Елисей сделал еще одну попытку покинуть общество дам, но снова был отловлен и возвращен на место. Рядом с женой. Наталья, демонстративно прижавшись к его плечу, живо участвовала в беседе, то и дело незаметно сжимая ладонь мужа.
Улучив момент, когда гостьи отправились в уборную, попудрить носики, парень снова попробовал сбежать, но тут на его пути возникла Наталья.
– Ты чего сидишь, словно воды в рот набрал? – возмутилась она, всем телом разворачиваясь к мужу.
– А чего ты от меня хочешь? – возмутился Елисей. – Вы же говорите все разом. Я тут словно не в гостиной собственной, а на базаре. Все орут и никто никого не слушает. Милая, давай я к себе в кабинет пойду, – предложил он, надеясь на ее милосердие.
– Я ж вам тут нужен, как рыбке зонтик. Вы кому-то кости перемываете, а и знать не знаю, о ком речь. Поговори сама с ними, отведи душу.
– Нет уж, милый, – ехидно отозвалась девушка. – Думаешь, они сюда примчались, со мной поболтать? Черта с два. На тебя посмотреть. Так что сиди, и будь любезен хоть иногда улыбаться. И кстати, завтра ты никуда не едешь, – решительно заявила она.
– Черта с два, – тут же отреагировал Елисей.
