Пообедав, их заметно уменьшившийся караван двинулся дальше. Четыре дня, и наконец, обоз втянулся в город. Помня, что Изя уже должен был перебраться в станицу, вместе с Митричем, Елисей приказал сворачивать к постоялому двору. Задерживаться он не планировал. Переночевать и ехать дальше. Чем ближе он был к родным местам, тем сильнее становилось его нетерпение.
Оставив караван на попечение Реваза и Любима, парень решил на всякий случай пройтись по домам своих работников. Постоялый двор, где они остановились, находился недалеко от базара, поэтому начать Елисей решил с подворья Митрича.
Но в лавке заправлял какой-то молодой мужчина, с которым парень был пока незнаком, а на подворье вообще никого не было. Задавать неизвестному мастеру вопросы парень не стал. Решил прогуляться до дома ювелиров.
Войдя в знакомую лавку, Елисей привычно осмотрелся и, приметив поднявшегося из-за прилавка молодого мужчину характерной внешности, не удержавшись, сказал, подпустив в речь известной интонации:
– Шалом, уважаемый, я таки могу увидеть Изю?
– А-а-э, шалом, – открыв от удивления рот, только и смог проблеять продавец.
– Так что? Я могу Изю видеть? – повторил Елисей вопрос.
– Я очень извиняюсь, сударь, но таки нет, – сумел, наконец, проговорить неизвестный.
– И где же он?
– Уехал.
– Не подскажете, куда? – продолжал допытываться Елисей, проявляя поистине ангельское терпение.
– Ой, вы таки не поверите. Он в казачью станицу подался, – всплеснув руками, сообщил мужчина.
– А что в том такого страшного? – деланно удивился парень, мысленно покатываясь от хохота.
– Вы не понимаете. Никто не понимает, – застенал продавец. – Он с семьей решил поселиться рядом с казаками. Да они ж его сразу ограбят и по миру пустят, как только он туда приедет.
– Погодите, уважаемый, – тряхнул Елисей головой. – Если я правильно помню, Изе сам князь Халзанов свою защиту обещал. А, насколько мне известно, князь свое слово всегда держит. Или это тоже не так?
– Ой, я вас умоляю, какое тому князю дело до простого ювелира? Отберет все золото, да еще и самого османам продаст.
А что? Изя большой, сильный, и работать умеет.
– У вас есть хоть одно доказательство подобного, или все вами сказанное только ваши мысли? – еле сдерживаясь, чтобы не набить продавцу морду, поинтересовался Елисей.
– Вы не понимаете, – удрученно вздохнул продавец. – Нас всегда грабят. Все и всегда.
– Изя много лет уже ведет дела с князем Халзановым и никогда не жаловался, что тот его обманывал.
