А она пристала, словно с ножом к горлу. Все помощи требует.
– Да уж, ситуация, – многозначительно протянул Елисей. – Откажешь, сестрица обидится, да и в свете слухи пойдут. А согласишься, от собственных принципов откажешься.
– Вот именно! – подскочил князь. – Но ведь она не желает даже слушать никаких разумных доводов.
– Знаю, – скривился парень. – Я, признаться, и сам поначалу пытался ее отговорить, да только впустую все.
– Так что мне делать, Елисей Григорьевич? – прямо спросил Мышкин, едва не взмолившись.
– Соглашайтесь, – помолчав, отрезал парень.
– Слышали поговорку: не можешь остановить безобразие, возглавь его? Сейчас именно тот случай.
– Но… Но…
– Дослушайте, Петр Васильевич, – остановил его излияния Елисей. – Так вот. С вашим участием эта дуэль должна стать эталоном порядочности и соблюдения всех писаных и неписаных правил. Вплоть до того, что даже пули в пистолетах должны быть одного веса.
– Вы говорите о самой дуэли. Но как быть с ее причиной? – не унимался князь.
– А вот тут мы с вами уже ничего не можем изменить.
Как ни крути, а обе дуэлянтки титулованные особы дворянского сословия и вполне могут решить свои разногласия на поединке. Вспомните дуэльный кодекс.
– Да я его наизусть знаю, – отмахнулся Мышкин.
– Тем лучше. Тогда скажите, где там сказано, что в дуэлях могут принимать участие только особы мужского пола? Там, насколько я помню, сказано только, особы дворянского сословия, и ничего больше. И что дуэль с особой низкого происхождения недопустима. Или я ошибаюсь?
– Нет.
Все так и есть, – растерянно кивнул князь Мышкин.
– Вот и получается, что в данной ситуации у вас есть только один выход. Сделать так, чтобы эта дуэль стала образцом честности и соблюдения правил. А далее, пользуясь своими связями, добиться на высочайшем уровне решения о запрете подобных эскапад. Ничего иного я вам посоветовать не могу. А чтобы вам было хоть немного проще, вторым секундантом графини стану я.
– Вы и вправду готовы это сделать? – не поверил князь собственным ушам.
– Я вас в эту историю втравил, мне и помогать, – пожал парень плечами.
– Хотя я, признаться, надеялся на иной результат.
– Честное слово, князь, я очень старался, – покаянно вздохнул Мышкин.
– Когда там эта дуэль назначена? – сварливо поинтересовался Елисей.
– В воскресенье, на десять утра."
"«Твою мать! А я запланировал акцию в ночь с субботы на воскресенье, – выругался про себя Елисей. – Опять не высплюсь, – с мрачной иронией подумал он. – А может, так даже будет лучше».
