Уговаривать мать я не буду, но и возражать не стану, уговаривай сама, она тебя послушает. Только есть условие. Я в армию пойду, а вы за ней присмотрите! Так годится?"
"– Ой, Сереженька, конечно присмотрим! – обрадовалась тетка. – Даже не беспокойся! Может, в дом зайдешь, поужинаем? Да с Вовкой моим мировую выпьете? Он ведь наболтал с три короба, а сам ни в каком десанте не служил и драк боится до смерти! Он ведь и сейчас от тебя спрятался – вбил в голову, что ты его убить хочешь! Это ведь не так, племянничек? Ну, скажи, не так?
Гаврош вздохнул.
– Конечно, не так, теть Галь! Только если мать обидит, пусть не обижается!
– Да что ты, он мухи не обидит!
Сергей повернулся и пошел домой. Там достал свой черный блокнот, вычеркнул одно имя и вписал другое.
А утром поехал в военкомат.
* * *– Куда? – строго спросил дежурный прапорщик за стеклом на входе.
– В армию, – просто ответил Гаврош.
– Повестку давай и паспорт!
– Нет повестки. Отсрочка у меня.
– Так, а чего пришёл тогда?
– Хочу отказаться от отсрочки.
Дежурный посмотрел как-то странно, позвонил по внутреннему телефону и снова выглянул в окошко.
– Давай паспорт! И стой, жди!
Прапорщик записывал его данные в журнал, звонил по телефону, мимо Гавроша проходили туда-сюда озабоченные молодые парни, выходили и входили офицеры и гражданские, какая-то изможденная женщина требовала у прапорщика отсрочку для сына, – словом, шла обычная военкоматовская жизнь, в которую Гаврош хотел влиться, но на него никто не обращал внимания.
Наконец, прапорщик назвал его фамилию, протянул паспорт.
– В пятый кабинет иди!
– Угу, – кивнул Гаврош и, найдя нужный кабинет, постучался и открыл дверь с табличкой «Заместитель военного комиссара Ершов В. П.»
– Это ты от отсрочки отказываешься? – поднял голову дородный, коротко стриженный подполковник с седыми висками. – Ну, давай, рассказывай, что такого натворил, если бежишь в армию прятаться?
– Да ничего не творил, – немного растерянно ответил Гаврош. – И не бегу я.
Просто служить время подошло…
Подполковник листал какую-то папку.
– Так у тебя еще год отсрочки! С чего тебя вдруг на службу потянуло?
– Хочу попасть в зону боевых действий! – сконцентрировавшись, выдал он заученный текст.
– Даже так? – подполковник поднял глаза и с интересом посмотрел на призывника. – Почему именно в горячую точку захотел?
– Ну, я это… – Гаврош, не рассчитывавший, что придётся отвечать на такие вопросы, сбился с уверенного тона.
