Если бы Карелла не видел этого собственными глазами, он бы ни за что не поверил, что взрослый мужчина может так краснеть. Он попытался сгладить неловкость.
— А может быть, это убогий каламбур по поводу женитьбы вообще. Ну, ты понимаешь. Считается, что черная паучиха съедает своего супруга.
Томми снова покраснел, и Карелла понял, что с новоиспеченным женихом трудно найти безопасную тему для разговора. Кроме того, у него чесалось тело. И в горле все пересохло. И никакому будущему зятю никто, черт возьми, не давал права приставать к человеку с пауками ранним утром, особенно в воскресенье.
— Ну и конечно, — продолжал Карелла, — при желании можно сделать и еще более мрачные предположения.
— Угу, — пробормотал Томми. Он снял кофейник с плиты и разлил кофе по чашкам. — Шутки шутками, но, положим, я сунулся бы туда и эта тварь укусила меня? Ведь «черная вдова» ядовита.
— А положим, я сунулся бы туда? — спросил Карелла.
— Я бы не дал тебе, не беспокойся. Но я-то открывал ее, когда тут никого не было.
Она вполне могла меня укусить.
— Не думаю, чтобы ты от этого умер.
— Да, но скрутить меня могло бы здорово.
— Может быть, кто-то хочет, чтобы ты не попал на собственную свадьбу? — предположил Карелла.
— Я уже думал об этом. И я еще кое о чем подумал.
— О чем же?
— Для чего нужно посылать «черную вдову»? Вдову, ты улавливаешь? Это все равно что… ну… сказать, что Анджела в один и тот же день может оказаться и невестой и вдовой.
— Ты рассуждаешь, как человек, у которого много врагов, Томми.
— Нет. Но я подумал, может, это намек.
— Предупреждение, ты хочешь сказать.
— Да. И я все ломал себе голову с той минуты, как получил эту коробку: кто бы… кто бы мог желать моей смерти?
— Ну и на ком же ты остановился?
— Всего на одном парне, да и тот находится сейчас за три тысячи миль отсюда.
— Кто это?
— Мы вместе служили. Он сказал, что из-за меня застрелили его дружка. Но я не был виноват, Стив. Мы были с его другом в карауле, и тут начал стрелять снайпер. Я, как только услышал выстрел, сразу же пригнулся, а этого парня зацепило.
Ну и его дружок сказал, что это из-за меня. Мол, я должен был заорать, что стреляют. А когда я, черт возьми, мог успеть заорать? Я же не знал об этом, пока не услышал выстрел. Ну а потом было уже поздно.
— Этого парня убило?
Томми заколебался.
— Да, — выговорил он наконец.
— И его дружок угрожал тебе?
— Он сказал, что когда-нибудь убьет меня.
— Что было после этого?
— Его отправили домой.
