Их разместили так, что казалось – пары смотрят друг на друга. А может, их так изначально и рисовали. Какими красивыми были наши родители… Почему же все они умерли такими невозможно, непозволительно молодыми? Ведь та кровь древних рас, что текла в их жилах, позволила бы им жить если не вечно, то очень, очень долго. Отчего же так вышло? И как теперь нам, последним отпрыскам рода, не повторить их печальную судьбу?
Ас уже пережил десяток покушений. А теперь начала свой отсчет и я. Как долго нам будет везти?
Ас, будто поняв, о чем я думаю, сжал мою руку:
– Не волнуйся.
Я один выживал целых четыре года. А теперь мы вместе, начали учить магию, и у нас есть Росс и Бредли.
Интересно, Ас тоже Росса без титула зовет…
– Ас, а мы скоро сможем уехать отсюда?
– Через несколько дней. Пока нельзя – будет слишком похоже на бегство. Сказали, что приехали на неделю – надо держаться неделю. И нужно помочь аудиторам. Да и своре опекуна неплохо напомнить, кто в доме хозяин. А то я сегодня слышал, как служанки в разговоре называли Янгиру герцогиней.
Совсем нехорошо. Хотя… – тёмные глаза насмешливо блеснули, – если она рассчитывает занять место в галерее, ясно, чем ей не угодили наши мамы.
– Чем?
– Рядом с ними она выглядит как ослица рядом с парой скакунов благородных кровей, – Ас хихикнул, разом растеряв всю свою серьёзность и став обыкновенным мальчишкой. – Но какие у нее манеры… умереть! Представляешь, берет в руку чашку и оттопыривает мизинец. И уже к завтраку выплывает в корсете. Фу ты ну ты! Причем затягивает его так, что дышать не может, а глаза навыкате.
А злющая какая… Наверное, по её представлениям, истинные герцогини ведут себя именно так.
Ас повернулся ко мне, внимательно посмотрел, рассмеялся и дотронулся кончиком пальца до моего носа. А я вспомнила, что всё же исхитрилась его оцарапать – хотя когда и как – сама сказать не могла. Наверное, я – не истинная герцогиня, те носов непонятно где не царапают.
– Ну, что, идем к аудиторам? Узнаем новости? Росс уже там, – Ас кивнул стоящему в отдалении Бредли.
Мол, трогаемся.
– Чудеса… – господин Евфрот – или то был Красс? – поправил пенсне на носу. – Вот, смотрите. Есть полтора десятка деревень, в которых, если верить документам, за последние годы проводилось масштабное строительство или дорогостоящий капитальный ремонт. Что характерно, все эти поселения находятся в труднодоступных местах на окраинах герцогства. И попасть туда, будь ты аудитор или кто ещё, реальным не представляется.
