Небо было затянуто низкими серыми идущими с севера тучами, моросил холодный косой дождь. Мы вместе с лошадьми спрятались от дождя под щитами, но теплее от этого не становилось. Что-то всё это напоминало. Похоже, мрачно подумала я, мне не стоит ездить этой дорогой. Вот если в третий раз поеду и опять продрогну до костей и кого-то калечного и увечного найду, решу, что Лариша издевается.
Может, эту кобылу можно левитировать? А что? Поднял в воздух и пусть летит следом на веревочке. А мы тогда рысью поедем.
Увы, Росс от авантюры отказался, а в одиночку мне было свою хромоногую собственность не поднять.
А если просто облегчить её вес, насколько смогу?
– Не стоит. Навернется с непривычки – будет хуже, – покачал головой директор.
Ладно, потерплю.
Ночевать устроились в ложбине между сопками, в паре лиг за знакомыми нам с Асом менгирами. Проезжая мимо, мы понимающе переглянулись.
«Сегодня ночью я лягу рядом с тобой, как тогда. И не спорь! Я хочу снова услышать, как бьется твоё сердце у моей груди».
Я улыбнулась.
Для меня всё будет совсем не так, как год назад. Той далекой ночью я его ненавидела, а сейчас… сейчас… ох, лучше об этом не думать!
«Спасибо, я рад!» – отозвался Ас.
Я фыркнула, как Драконица. Ас рассмеялся.
Наутро небо продолжало хмуриться. Из набухших туч падали пока не капли, а просто летела водяная пыль. Бредли споро паковал поклажу, а мы с Асом пошли седлать коней. Драконица выглядела как-то не так, и я даже не сразу поняла, что изменилось. А когда до меня дошло, дернула за рукав Аса:
– Смотри, когда она стоит спокойно, то опирается на все четыре ноги! – я в восторге начала выписывать круги вокруг подозрительно косящейся на меня кобылы.
– Угу. Ты понимаешь, что когда она действительно сможет опираться на все четыре, то начнет бить задом? – затягивающий подпруги на Поте Ас моего энтузиазма не разделял.
– Да пусть себе лягается, – отмахнулась я.
– Ну-ну, – хмыкнул Ас, взлетая без стремян в седло Прибоя.
– Да трогайтесь уже, – взмолился Бредли. – Может, хоть сегодня под крышей заночуем!
Мы тронулись.
Драконица, уяснившая, что обижать её не собираются, а кормят регулярно, сама поковыляла следом.
* * *Уже ночью мы въехали в Китовый Киль. И за полночь, мокрые, голодные и продрогшие, оказались у ворот школы. Я вымоталась так, что была даже не в состоянии радоваться, что мы наконец приехали. Вздохнула – до горячего душа и постели ещё пилить и пилить – сначала надо определить на жительство мою хромоногую козу безрогую.
