Ромашка легко подпустила меня к себе, не сопротивлялась, когда я взгромоздилась к ней на спину. От нее приятно пахло свежими опилками и свободой.
Дэв оказался прав: ощущать под собой живое существо, чувствовать себя с ним единым целым - это нечто иное. Почти таинство. Ни одному современному бездушному крейсеру не удастся доставить мне столько радости.
- Зачем ты прижалась к ней так плотно? - рассмеялся Дэв, наблюдая за мной. - На лошади нужно сидеть, а не лежать. Выпрями плечи, разверни спину... вот так, умница.
Следуя советам Дэва, я сумела-таки усесться правильно.
Взяла в руки поводья.
- Мне страшно ранить нежный рот Ромашки этими штуками, - призналась и погладила светлую гриву лошадки. - Разве нельзя придумать иной способ управлять ею?
- Увы, - Дэв развел руками, - мы все еще пользуемся дедовскими способами.
- Это неправильно, - нахмурилась я. - А еще мне очень неудобно в таком сиденье, можно его снять?
Дэв посмотрел на меня задумчиво и почесал затылок.
- Вообще возможно, но довольно опасно.
Не каждый опытный наездник способен управлять лошадью без седла. Уверена, что хочешь?
- Да, - твердо сообщила я.
Спрыгнула с Ромашки и вместе с Дэвом стащила с нее подпругу. Провела ладонью по вспотевшей спине и довольно улыбнулась.
- Так будет лучше нам обеим.
Сидеть стало удобнее, а еще мне показался, будто без дополнительного барьера между мной и Ромашкой наладилась эмоциональная связь. Я поворачивала голову, и лошадка покорно шла в указанном направлении. Ее поступь становилась все уверенней, и вскоре она перешла на галоп.
Это было так удивительно, так потрясающе. Я чувствовала себя на седьмом небе от восторга. Вскоре отбросила ненужные поводья и вцепилась в гриву своей подружки.
Вместе мы неслись по дворцовому парку, как одна сверхскоростная комета. И только памятуя об обязанностях телохранителя, я попросила Ромашку притормозить и дождаться Дэва.
- Ты прирожденная наездница! - похвалил меня хозяин. - Никогда прежде не видел, чтобы так управляли лошадью. Как у тебя это получается?
- Не знаю, - честно призналась я.
- Ромашка будто знает, куда я хочу направиться, и делает все сама. Она меня чувствует.
Вынужденная остановка заставила нетерпеливого Буцефала приплясывать на месте и недовольно фыркать.
- Похоже, твоему коняге не терпится порезвиться всласть, - заметила я.
Буцефал громко заржал, соглашаясь с моими словами.
- И я предоставлю ему такую возможность! - объявил Дэв и пришпорил коня пятками. - Вон до тех холмов, наперегонки.
