Я напрягся. Что-то случилось? Может быть, Красный успел пообщаться с разведчиком?
Внутри будто бы сжалась пружина, готовая распрямиться в любую секунду. Я бросил быстрый взгляд по сторонам (рядом никого не было) и остановился в паре метров от входа в комнату. Если там кто-то есть, то он не сможет напасть на меня неожиданно.
— Где тебя коттары носили? — проворчал Марк, недовольно нахмурившись.
— Ты решил меня усыновить? — ответил я вопросом на вопрос.
Марк, что называется, выпал в осадок, уставившись на меня ошалелым взглядом.
На это и был расчёт: нельзя оправдываться, когда спрашивают подобным тоном — нужно брать инициативу в свои руки, а не то собеседник возьмёт такую манеру общения в привычку.
— Чего? — пробормотал разведчик. — Почему ты так решил?
— Просто ты начал вести себя так, будто бы ты уже мой отец, а я тебе что-то должен.
— Погорячился, — признал Марк. — Извини.
— Забыли. Чем вызвана такая бурная встреча?
— Мне нужно уйти, а ты всё никак не возвращался... Я уже подумал, что ты опять вляпался в неприятности.
Я внимательно наблюдал за поведением Марка. Он притоптывал на месте от нетерпения, а взгляд был слегка рассеян и направлен в сторону, ведущую к выходу — похоже, в своих мыслях разведчик уже находился далеко отсюда. В глазах, голосе и повадках отсутствовала угроза и настороженность. Вряд ли он затевал против меня что-то плохое — видимо, Марку действительно не терпелось поскорее уйти из замка.
— Спасибо за заботу, — усмехнулся я. — Но с чего такое внимание? Ты два дня валялся на кровати, практически не подавая признаков жизни, а теперь вдруг внезапно ожил.
— Я был немного не в себе, — поморщившись произнёс Марк. — Ждал весточку от... от друга. И сегодня весточка наконец пришла.
Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять простую вещь: вряд ли разведчик впал бы в апатию из-за отсутствия вестей от какого-нибудь бывшего сослуживца. Тут была замешана женщина, к гадалке не ходи.
— От друга? — я понимающе улыбнулся. — Ты ради друга так нарядился?
Марк действительно выглядел весьма презентабельно: он почистил одежду и даже попытался как-то поизящнее уложить торчащие ёжиком волосы — готов поспорить, сегодня вечером разведчика ждало свидание.
— Легионер должен быть опрятен, являя своим видом блеск и славу Императора..."
"Марк хотел спрятать смущение за казёнными формулировками. Кто бы знал, что бравый разведчик такой стеснительный.
— Как я понимаю, домой тебя сегодня ждать не стоит?
— Не жди, — согласился Марк.
